Alors que les incendies continuent de brûler à travers l'Australie, les estimations des dommages se chiffrent maintenant en milliards. Plus de 8,4 millions d'hectares ont été brûlés, près de 2000 maisons ont été détruites, et 26 personnes ont perdu la vie.

Une telle dévastation signifie que les décideurs politiques sont sous pression pour identifier des stratégies qui permettront aux communautés d'être à l'épreuve du temps avant qu'elles ne commencent à se reconstruire au-delà des feux de brousse de 2020.

Expert en développement durable UniSA, Le Dr Sukhbir Sandhu a déclaré que l'Australie devrait envisager la mise en place d'une «ligne de feu» - une ligne de démarcation des feux de brousse - pour identifier les zones à haut risque non recommandées pour l'habitation humaine.

Dans la même veine que la ligne des précipitations de Goyder (créée en Australie-Méridionale en 1865 pour cartographier les zones sujettes à la sécheresse et donc impropres à la plantation de cultures), Le Dr Sandhu dit qu'une ligne de feu aiderait les gens à reconnaître clairement les zones qui conviennent, ou ne convient pas, pour vivre.

"La fréquence et l'intensité des feux de brousse en Australie ont considérablement changé au cours de la dernière décennie - notre saison des feux est plus longue, les incendies sont plus brutaux, et les retombées sont vastes, " dit le Dr Sandhu. " En conséquence, Les réponses de l'Australie aux incendies doivent également changer.

« Alors que les gens cherchent à reconstruire leurs maisons, écoles et collectivités, nous devons nous poser la question :est-ce vraiment sûr de le faire dans ces domaines ?

« Les feux de brousse actuels ont détruit les moyens de subsistance de beaucoup trop de personnes pour qu'il soit possible d'y remédier par des stratégies standard de récupération et de reconstruction. Et, alors que les incendies continuent de brûler dans les zones résidentielles, les gouvernements doivent envisager quelque chose de plus novateur dans la reprise.

« Il est temps que les décideurs politiques prennent une position ferme là où il est sûr pour les communautés de reconstruire, et une ligne de démarcation de feu pourrait aider à atteindre cet objectif."

Le Dr Sandhu dit que les décideurs disposent des outils de base pour lancer une telle initiative qui, en conjonction avec des images aériennes du SCF, Imagerie par satellite, et des modèles de compagnies d'assurance bien développés (qui identifient non seulement les zones sensibles aux feux de brousse, mais les inondations côtières dues à l'élévation du niveau de la mer) fourniraient des informations claires pour une nouvelle ligne de feu.

Elle dit que les zones adjacentes aux lignes de feu devraient également être construites conformément aux directives de construction obligatoires résistantes aux feux de brousse.

"Nous avons la technologie pour créer des maisons avec des matériaux résistants aux feux de brousse, et pour permettre aux maisons avec certaines propriétés structurelles de servir de casemates anti-incendie. Mais à ce jour, il n'y a pas de politiques claires qui soutiennent ou promeuvent ces technologies pour une utilisation dans les zones vulnérables, " dit le Dr Sandhu.

« Il ne s'agit pas de solutions rapides ; nous avons besoin de solutions à long terme, stratégies durables pour faire face aux effets indéniables du changement climatique.