Le coton existe depuis des milliers d'années, mais il suscite un nouvel intérêt ces jours-ci en parlant de vêtements durables. Ce T-shirt doux et confortable que vous avez acheté l'autre jour a peut-être commencé dans des champs de coton au Tennessee ou en Californie, puis a voyagé à travers le monde et est revenu d'usines en Chine, en Inde ou au Bangladesh. La chemise elle-même ne prenait que 8 onces de coton à fabriquer, mais peser son impact environnemental est plus compliqué.
En chiffres
Le coton représente 40 pour cent de la production mondiale de fibres, selon PBS. La Chine, les États-Unis et l'Inde produisent plus de la moitié du coton mondial. Le coton est utilisé dans 40 pour cent des vêtements du monde - d'une chemise habillée pour homme qui nécessite 10 onces de coton à une paire de jeans (24 onces) ou même une couche-culotte qui ne prend que 2,5 onces. Une balle de 500 livres peut fournir 800 chemises pour hommes.
Impact environnemental
"Même si un T-shirt est fabriqué à partir d'un matériau entièrement naturel sans animaux comme le coton, il y a toujours des conséquences environnementales, "Le Huffington Post dit - y compris les 2 700 litres d'eau nécessaires pour fabriquer une chemise, selon une vidéo réalisée par le World Wildlife Fund et le National Geographic. Cependant, le site Internet Cotton Today affirme que le coton est naturellement tolérant à la sécheresse et utilise moins d'eau que la plupart des cultures. Les producteurs de coton utilisent également moins de pesticides qu'il y a 20 ou 30 ans - environ 0,38 once de pesticides pour cultiver suffisamment de coton pour ce T-shirt, indique le site. C'est en partie parce que la technologie a permis de cultiver plus de coton sur moins de terres.
Fast Fashion vs. Eco Fashion
Les importations à bas prix, beaucoup en provenance de Chine, ont conduit à une tendance de la mode que beaucoup appellent "rapide mode "- achat de vêtements presque jetables. Les Américains achètent environ 1 milliard de vêtements en Chine chaque année et jettent plus de 68 livres de textiles par personne et par an, selon "Waste Couture: Impact environnemental de l'industrie du vêtement". Depuis 1990, les créateurs de mode, dont Armani, Stella McCartney, Rogan Gregory et Katharine Hamnett, ont été sensibilisés à la durabilité en utilisant des tissus et des idées recyclés, organiques, végétaliens, à faible impact et autres tissus verts. En 2008, le défilé de mode new-yorkais FashionFuture a fait appel à McCartney, Versace, Givenchy, Calvin Klein et Saint Laurent pour présenter la mode verte.
Réutiliser ou recycler
Alors, que faire de toutes ces vieilles chemises indésirables, et quelle quantité finit de toute façon dans les décharges? Selon les chiffres de l'EPA cités par «Matériaux secondaires et textiles recyclés», environ 3,8 milliards de livres sont rejetées chaque année. Certains sont vendus en ligne comme vintage. Selon «Waste Couture», environ 15% des vêtements jetés sont donnés ou consignés, puis vendus à d'autres consommateurs. Une partie est exportée vers d'autres pays. Une étude menée par un groupe caritatif et une université a cherché à savoir si le recyclage est payant, après avoir pris en compte les coûts de transport et autres coûts énergétiques. Il a trouvé que c'était le cas: la réutilisation d'une tonne de vêtements en coton n'a utilisé que 2,6% de l'énergie nécessaire pour fabriquer des vêtements neufs à partir de nouveaux matériaux.
