Les incendies ont fait au moins 26 morts et détruit plus de 2, 000 foyers à travers l'Australie
L'urgence des feux de brousse en Australie a déclenché une campagne de désinformation en ligne "sans précédent" dans l'histoire du pays, des chercheurs ont déclaré vendredi à l'AFP, avec des robots déployés pour rejeter la responsabilité des incendies sur le changement climatique.
Les incendies ont fait au moins 26 morts et détruit plus de 2, 000 foyers à travers l'Australie.
Et ils ont également suscité des déclarations en ligne trompeuses sur l'étendue des incendies et une campagne concertée pour imputer la crise aux incendies criminels, plutôt que le changement climatique, sécheresse ou enregistrer des températures élevées.
Un hashtag en particulier, #urgence incendie, a rapidement gagné du terrain et les journaux à tendance conservatrice, des sites Web et des politiciens du monde entier ont promu la théorie que l'incendie criminel est en grande partie à blâmer.
Timothée Graham, un expert des médias numériques à l'Université de technologie du Queensland, a déclaré à l'AFP que ses recherches ont montré que la moitié des utilisateurs de Twitter déployant le hashtag affichaient un comportement de type bot et troll.
Ces comptes ont été créés très récemment, souvent sans photos de profil. Les pseudos Twitter étaient des séquences de chiffres ou de caractères, parfois une combinaison insensée des deux.
Leurs tweets se sont concentrés sur un sujet, dans ce cas #urgence incendie; leurs tweets étaient souvent répétitifs, et certains des comptes interagissaient uniquement entre eux.
Les journaux à tendance conservatrice, des sites Web et des politiciens du monde entier ont promu la théorie que l'incendie criminel est en grande partie à blâmer
"Nos résultats montrent un effort concerté visant à désinformer le public sur la cause des feux de brousse, " dit Graham.
"La campagne n'est rien à l'échelle de ce que nous avons vu dans d'autres pays, comme les élections américaines de 2016, mais cette quantité de désinformation en Australie est sans précédent."
Sur les 300 comptes Twitter et 1, Plus de 200 tweets que Graham et son équipe ont examinés, la moitié des utilisateurs ont été évalués comme de véritables individus et ils avaient tendance à avoir des opinions conservatrices.
'Que Dieu bénisse l'Australie'
De fausses affirmations selon lesquelles 180 personnes ont été inculpées d'incendie criminel en relation avec les feux de brousse semblent donner du crédit à la théorie et ont été largement partagées sur les réseaux sociaux, y compris par Donald Trump Jr, fils du président américain.
"Vraiment dégoûtant que des gens fassent ça ! Que Dieu bénisse l'Australie. Plus de 180 incendiaires présumés ont été arrêtés depuis le début de la saison des feux de brousse, " Le fils de Trump a faussement tweeté.
De nombreux facteurs aggravants ont été liés au changement climatique
La plainte semble provenir d'une annonce par la police de la Nouvelle-Galles du Sud d'une action en justice contre 183 personnes pour des infractions liées aux feux de brousse.
En réalité, seulement 24 de ces personnes ont été inculpées de prétendus feux de brousse délibérément allumés, beaucoup d'autres ont été accusés d'avoir jeté des cigarettes de manière dangereuse ou d'avoir enfreint les interdictions d'utiliser des équipements tels que des barbecues ou des meuleuses d'angle pendant les périodes de risque élevé d'incendie.
Les autorités des États australiens touchés par le feu ont nié que l'incendie criminel soit lié à certains des incendies les plus graves.
"Il n'y a actuellement aucun renseignement indiquant que les incendies dans l'Est du Gippsland et le Nord-Est ont été causés par un incendie criminel ou tout autre comportement suspect, ", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la police de Victoria.
Les statistiques des précédents feux de brousse montrent que certains sont soupçonnés d'avoir été déclenchés par un incendie criminel, mais c'est une parmi plusieurs causes, comme les coups de foudre, braises soufflées d'autres feux, ou accidentés.
Les scientifiques pensent que la saison des feux de brousse de cette année a été plus sévère en raison d'une sécheresse prolongée, et les conditions climatiques dans l'océan Indien et l'Antarctique qui ont apporté de la chaleur, sécher, temps venteux en Australie.
Les autorités des États australiens touchés par le feu ont nié que l'incendie criminel soit lié à certains des incendies les plus graves
Bon nombre de ces facteurs ont été liés au changement climatique ou rendus plus prononcés en raison des émissions de carbone qui ont fait augmenter les températures mondiales.
"Il s'agit d'une campagne mondiale dans le but de discréditer les preuves scientifiques du changement climatique, c'est beaucoup plus gros que les feux de brousse en Australie, " dit Graham.
"Ce sont des comptes qui semblent faire un effort coordonné pour faire avancer l'idée que le changement climatique n'est pas réel parce que c'est quelque chose qu'ils veulent discréditer."
L'"urgence des feux de brousse leur a donné l'opportunité de monter à bord et d'entraîner l'Australie sur la scène mondiale de la désinformation mondiale".
© 2020 AFP
