L'Amazonie brésilienne a libéré près de 20 pour cent de plus de dioxyde de carbone dans l'atmosphère au cours de la dernière décennie qu'elle n'en a absorbé, selon un rapport étonnant qui montre que l'humanité ne peut plus dépendre de la plus grande forêt tropicale du monde pour aider à absorber la pollution par le carbone d'origine humaine.

De 2010 à 2019, Le bassin amazonien du Brésil a émis 16,6 milliards de tonnes de CO 2 , en ne prélevant que 13,9 milliards de tonnes, chercheurs ont rapporté jeudi dans le journal Nature Changement Climatique .

L'étude a examiné le volume de CO 2 absorbé et stocké au fur et à mesure que la forêt grandit, par rapport aux quantités rejetées dans l'atmosphère lorsqu'elles ont été brûlées ou détruites.

"On s'y attendait à moitié, mais c'est la première fois que nous avons des chiffres montrant que l'Amazonie brésilienne a basculé, et est maintenant un émetteur net, " a déclaré le co-auteur Jean-Pierre Wigneron, chercheur à l'Institut national de la recherche agronomique (INRA).

« On ne sait pas à quel moment le basculement pourrait devenir irréversible, ", a-t-il déclaré à l'AFP dans un entretien.

L'étude a également montré que la déforestation - par les incendies et les coupes à blanc - a presque quadruplé en 2019 par rapport à l'une ou l'autre des deux années précédentes, d'environ un million d'hectares (2,5 millions d'acres) à 3,9 millions d'hectares, une zone de la taille des Pays-Bas.

« Le Brésil a connu une forte baisse de l'application des politiques de protection de l'environnement après le changement de gouvernement en 2019, ", a indiqué l'INRA dans un communiqué.

Le président brésilien Jair Bolsonaro a prêté serment le 1er janvier 2019.

Les écosystèmes terrestres du monde entier ont été un allié crucial alors que le monde lutte pour réduire le CO 2 émissions, qui a dépassé les 40 milliards de tonnes en 2019.

Au cours du dernier demi-siècle, les plantes et le sol ont systématiquement absorbé environ 30 pour cent de ces émissions, même si ces émissions ont augmenté de 50 pour cent au cours de la période.

Les océans ont également aidé, absorbant plus de 20 pour cent.

Les points de basculement

Le bassin amazonien contient environ la moitié des forêts tropicales humides du monde, qui sont plus efficaces pour absorber et stocker le carbone que d'autres types de végétation.

Si la région devait devenir une source nette plutôt qu'un "puits" de CO 2 , s'attaquer à la crise climatique sera d'autant plus difficile.

En utilisant de nouvelles méthodes d'analyse des données satellitaires développées à l'Université d'Oklahoma, l'équipe internationale de chercheurs a également montré pour la première fois que les forêts dégradées étaient une source plus importante de CO réchauffant la planète 2 émissions que la déforestation pure et simple.

Sur la même période de 10 ans, dégradation—causée par la fragmentation, coupe sélective, ou des incendies qui endommagent mais ne détruisent pas les arbres—causant trois fois plus d'émissions que la destruction pure et simple des forêts.

Les données examinées dans l'étude ne couvrent que le Brésil, qui détient environ 60 pour cent de la forêt amazonienne.

Compte tenu du reste de la région, « le bassin amazonien dans son ensemble est probablement (carbone) neutre, " dit Wigneron.

"Mais dans les autres pays avec la forêt amazonienne, la déforestation est également en hausse, et la sécheresse est devenue plus intense."

Le changement climatique se profile comme une menace majeure, et pourrait - au-dessus d'un certain seuil de réchauffement climatique - voir la forêt tropicale du continent basculer dans un état de savane beaucoup plus sec, des études récentes ont montré.

Cela aurait des conséquences dévastatrices non seulement pour la région, qui abrite actuellement un pourcentage important de la biodiversité mondiale, mais globalement aussi.

La forêt amazonienne est l'un des douze "points de basculement" du système climatique.

Les calottes glaciaires au-dessus du Groenland et de l'Antarctique occidental, Pergélisol sibérien chargé en CO 2 et le méthane, pluies de mousson en Asie du Sud, écosystèmes de récifs coralliens, le courant-jet - tous sont vulnérables aux transitions de point de non-retour qui modifieraient radicalement le monde tel que nous le connaissons.

© 2021 AFP