L'opinion dominante est que plus de dérivations sont associées à plus de nuages ​​bas en hiver. Mais les scientifiques atmosphériques de l'Université de l'Utah ont remarqué quelque chose d'étrange dans leur étude de ces pistes :lorsque la présence de plomb était plus importante, il y en avait moins, pas plus de nuages.

Dans l'Arctique hivernal, des fissures dans la glace appelées "plombs" exposent l'océan chaud directement à l'air froid, avec certains chenaux de quelques mètres de large et de quelques kilomètres de large. Ils jouent un rôle essentiel dans le bilan énergétique de la surface de l'Arctique. Si nous voulons savoir combien la glace va pousser en hiver, nous devons comprendre les impacts des prospects.

Le contraste extrême de température entre l'océan chaud et l'air froid crée un flux de chaleur et d'humidité de l'océan vers l'atmosphère. Ce flux fournit une avance avec son propre système météorologique qui crée des nuages ​​​​de bas niveau. L'opinion dominante est que plus de dérivations sont associées à plus de nuages ​​bas en hiver. Mais les scientifiques atmosphériques de l'Université de l'Utah ont remarqué quelque chose d'étrange dans leur étude de ces pistes :lorsque l'occurrence de plomb était plus importante, il y en avait moins, pas plus de nuages.

Dans un article publié en Communication Nature , ils expliquent pourquoi :les plombs d'hiver gèlent rapidement après ouverture, donc la plupart des pistes ont de la glace nouvellement gelée qui coupe l'apport d'humidité mais seulement une partie du flux de chaleur de l'océan, provoquant ainsi la dissipation de tous les nuages ​​de basse altitude et accélérant le gel de la glace de mer par rapport aux chenaux non gelés. Comprendre cette dynamique, les auteurs disent, aidera à représenter plus précisément l'impact des pistes hivernales sur les nuages ​​de basse altitude et sur le bilan énergétique de surface dans l'Arctique, d'autant plus que la banquise arctique est en déclin.