Les détaillants japonais, y compris les supermarchés et les magasins de proximité, seront tenus de facturer les sacs en plastique à partir de l'été prochain avant les Jeux olympiques de Tokyo, un panel gouvernemental a accepté vendredi.

Cette décision rapproche le Japon de nombreux autres pays qui ont déjà adopté la mesure respectueuse de l'environnement, mais il n'entrera en vigueur qu'en juillet 2020.

Il n'y aura pas de prix fixe pour un sac, avec chaque détaillant capable de décider combien facturer.

Le gouvernement tentera d'« enraciner chez les consommateurs l'habitude d'apporter des sacs » et de les aider à comprendre cette décision comme « une étape vers la transformation de leur mode de vie », selon les documents du plan.

Cela survient après que les principales économies du G20 ont conclu en juin un accord pour réduire les déchets plastiques marins lors d'une réunion au Japon, pays hôte.

Les militants ont critiqué le pays d'Asie de l'Est pour avoir agi trop lentement dans la réduction de la consommation de plastique, d'autant plus qu'il produit plus de déchets d'emballages en plastique par habitant que tout autre pays à l'exception des États-Unis, selon l'ONU.

Le Japon vante un système de gestion des déchets enviable, et le gouvernement affirme que 86 pour cent de ses déchets plastiques sont recyclés.

Mais une grande partie de ce « recyclage » consiste simplement à incinérer du plastique, souvent pour produire de l'énergie, un processus qui génère du dioxyde de carbone et contribue au changement climatique.

Le Japon exporte environ 10 % de ses déchets plastiques pour recyclage à l'étranger. Mais des recherches menées par des écologistes montrent que les déchets peuvent se retrouver dans l'océan ou émettre des polluants nocifs s'ils ne sont pas brûlés correctement.

En 2018, Le gouvernement japonais a dévoilé une proposition pour lutter contre les déchets plastiques, avec l'objectif de réduire d'un quart les 9,4 millions de tonnes produites par le pays chaque année d'ici 2030.

© 2019 AFP