Le professeur Robert Speight et le Dr Laura Navone ont découvert qu'une enzyme commerciale dissout les fibres de laine des tissus en polyester et en mélange de laine, sans endommager les brins de polyester.

"Le polyester recyclé est un produit commercial précieux, " Professeur Speight, de l'Institut pour les environnements futurs de QUT et de la Faculté des sciences et de l'ingénierie.

"Le polyester extrait du tissu peut être transformé en copeaux de polyester et transformé en n'importe quoi, du fil pour de nouveaux textiles aux équipements de jeux.

« La valeur du polyester recyclé a considérablement augmenté et donne aux fabricants de vêtements un énorme avantage marketing pour pouvoir revendiquer des matériaux recyclés.

"Adidas, par exemple, s'est engagé à n'utiliser que du plastique recyclé d'ici 2024, ce qui inclut le polyester, contribuant ainsi à la demande de polyester recyclé."

Le professeur Speight a déclaré que la phase suivante consistait à s'associer à des entreprises de recyclage pour amener le processus à l'échelle du kilogramme et mieux comprendre la conception du processus à des fins commerciales et l'économie.

Co-chercheur Professeur agrégé Alice Payne, de la QUT School of Design—Mode, dit que les Australiens en envoient 500, 000 tonnes de textiles mis en décharge chaque année.

"Les Australiens jettent environ 140 millions de dollars de vêtements chaque année avec une durée de vie moyenne de trois mois pour chaque article, " dit le professeur Payne.

"Le polyester est incorporé dans une grande partie des 80 à 150 milliards de vêtements fabriqués chaque année.

« Il est privilégié seul ou incorporé à des fibres naturelles comme le coton ou la laine car il est durable, poids léger, facile d'entretien avec des propriétés anti-rides.

"Ces propriétés en font le tissu de choix pour les uniformes dans des secteurs tels que la banque, aéronautique et santé.

"Séparer et réutiliser le polyester fait partie de la volonté de prévenir le gaspillage dans l'industrie de la mode. D'autres moyens d'éviter le gaspillage sont d'utiliser des vêtements plus longtemps, acheter d'occasion plutôt que neuf, et circuler, prêter, emprunter, réparation, recycler ou revendre les vêtements dont vous ne voulez plus."

Le professeur Payne a déclaré que les vêtements collectés par des organisations caritatives étaient revendus dans des magasins d'op, mais aussi vendu et exporté vers les marchés de vêtements d'occasion à travers le monde.

« Le marché de la revente croît beaucoup plus rapidement que le marché des vêtements neufs.

"Closing the textile loop:Enzymatic fiber separation and recycle of wool/polyester fabric blends" a été publié dans La gestion des déchets .