Crédit :CC0 Domaine public
La fumée des feux de brousse au-dessus de l'est de l'Australie au cours de l'été 2019-2020 ravagé par les incendies était responsable de 417 décès supplémentaires, 1124 hospitalisations pour problèmes cardiovasculaires et 2027 pour problèmes respiratoires, ainsi que 1305 présentations aux services d'urgence asthmatiques, selon les auteurs d'une recherche publiée en ligne aujourd'hui par le Journal médical d'Australie .
Les chercheurs, dirigé par Nicolas Borchers Arriagada, un doctorat candidat au Menzies Institute for Medical Research de l'Université de Tasmanie, exposition estimée de la population aux particules de moins de 2,5 m de diamètre (PM2,5) pour les régions de NSW, Queensland, l'ACT et Victoria pour lesquels des données de surveillance de la qualité de l'air accessibles au public étaient disponibles, au cours du dernier trimestre de 2019 et du premier trimestre de 2020. Les données ont été obtenues auprès du NSW Department of Planning, Industrie et Environnement, le Département des sciences du Queensland, ACT Santé, et l'Environmental Protection Agency Victoria. Ils ont défini les jours affectés par la fumée des feux de brousse comme les jours où la concentration moyenne de PM2,5 sur 24 heures dépassait le 95e centile des valeurs moyennes quotidiennes historiques pour les stations individuelles de qualité de l'air. Ils ont également utilisé des données du Bureau australien des statistiques, l'Institut australien de la santé et du bien-être, et le ministère de la Santé de la Nouvelle-Galles du Sud.
« Pendant la période d'étude, Les concentrations de PM2,5 dépassant le 95e centile des valeurs moyennes quotidiennes historiques ont été enregistrées par au moins une station de surveillance dans la zone d'étude pendant 125 jours sur 133, " ont écrit les auteurs.
« Le niveau d'exposition aux PM2,5 pondéré par la population le plus élevé, 98,5 g/m 3 le 14 janvier 2020, a dépassé la norme nationale de qualité de l'air sur 24 heures (25 μg/m 3 ) et était plus de 14 fois la valeur moyenne historique des PM2,5 pondérée en fonction de la population sur 24 heures de 6,8 g/m 3 .
"Nos résultats indiquent que l'impact sur la santé lié à la fumée était substantiel, " ont conclu les auteurs.
« La fumée n'est qu'un des nombreux problèmes qui s'intensifieront avec la fréquence et la gravité croissantes des grands feux de brousse associés au changement climatique. Des approches élargies et diversifiées pour atténuer les feux de brousse et s'adapter à la vie dans un pays de plus en plus chaud et sujet aux incendies sont nécessaires de toute urgence.
