La majorité des Américains disent que le gouvernement fédéral fait trop peu pour les aspects clés de l'environnement. Et la plupart pensent que les États-Unis devraient se concentrer sur le développement de sources d'énergie alternatives plutôt que sur l'expansion des combustibles fossiles, selon une nouvelle enquête du Pew Research Center.

Le sondage, menée du 1er au 13 octobre parmi 3, 627 adultes américains utilisant l'American Trends Panel du Center, constate que 67% des adultes américains disent que le gouvernement fédéral ne fait pas assez pour réduire les effets du changement climatique, et des actions similaires en disent autant des efforts du gouvernement pour protéger la qualité de l'air ou de l'eau. Bien qu'il existe un fort consensus parmi les démocrates sur la nécessité de davantage d'efforts du gouvernement pour réduire les effets du changement climatique, Les opinions républicaines sont divisées selon des idéologies, les lignes générationnelles et de genre.

Une majorité de républicains modérés ou libéraux (65%, y compris les indépendants de tendance GOP) disent que le gouvernement fédéral fait trop peu pour réduire les effets du changement climatique. En revanche, 24% des républicains conservateurs disent la même chose. Une division peut également être observée selon l'âge; 52 % des républicains du millénaire et de la génération Z, 18 à 38 ans en 2019, dire que le gouvernement prend trop peu de mesures pour le climat, une part plus élevée que celle de la génération X (41 %) ou des baby-boomers et des républicains plus âgés (31 %). Les femmes républicaines (46%) sont également plus enclines que les hommes du GOP (34%) à penser que le gouvernement fait trop peu pour réduire les effets du changement climatique.

Parmi les autres conclusions clés, citons :

La plupart des Américains disent qu'ils prennent au moins quelques mesures dans leur vie quotidienne pour protéger l'environnement.

• 80% des Américains déclarent réduire leurs déchets alimentaires pour des raisons environnementales. Une grande partie du public dit qu'ils utilisent moins de plastiques qui ne peuvent pas être réutilisés tels que les sacs en plastique, des pailles ou des tasses (72 %) ou réduire leur consommation d'eau (68 %) pour protéger l'environnement.
• 51% des Américains disent conduire moins ou faire du covoiturage, tandis que 41% déclarent manger moins de viande pour des raisons environnementales.
• Interrogé sur l'importance des actions individuelles, 67% des Américains déclarent que l'utilisation de moins de plastiques à usage unique fait une grande différence pour l'environnement. Environ la moitié disent la même chose au sujet de la réduction de l'utilisation des véhicules personnels (52 %), limiter le gaspillage alimentaire (52%) ou limiter la consommation d'eau (50%). Un quart des Américains (24%) déclarent que manger moins de viande fait une grande différence pour l'environnement, 38% disent que cela fait une petite différence et 38% pensent que cela ne fait presque aucune différence pour l'environnement.

La plupart des Américains sont favorables à l'expansion des sources d'énergie renouvelables, mais des divergences subsistent quant à l'expansion du forage offshore et de l'énergie nucléaire.

• 92% des adultes américains sont en faveur de l'expansion de l'énergie solaire et 85% sont en faveur d'une augmentation de l'énergie éolienne. Le public est également divisé sur l'opportunité de développer l'énergie nucléaire (49 % de chaque côté). Moins de la moitié des Américains soutiennent davantage le forage pétrolier et gazier offshore (42%), fracturation hydraulique pour le pétrole et le gaz naturel (38 %) ou l'extraction du charbon (35 %).
• Le soutien à davantage de centrales nucléaires est en hausse de 6 points de pourcentage par rapport à 2016, et le soutien à l'extraction du charbon est en baisse de 6 points. Le soutien des démocrates au forage offshore et à la fracturation hydraulique a diminué au cours de cette période; le soutien aux deux sources d'énergie est resté à peu près le même chez les républicains.
• Au bilan, 77% des Américains pensent que la priorité énergétique la plus importante pour le pays devrait être de développer des sources d'énergie alternatives plutôt que d'augmenter la production américaine de combustibles fossiles.
• 90% des démocrates pensent que les États-Unis devraient donner la priorité au développement des énergies alternatives plutôt qu'au pétrole en expansion, exploration et production de charbon et de gaz naturel. Alors qu'une majorité de républicains privilégient également les sources d'énergie alternatives, Les opinions républicaines sur cette question diffèrent selon l'idéologie, génération et genre.

La façon dont les Américains perçoivent l'impact du changement climatique dépend de l'endroit où ils vivent.

Une majorité d'Américains (62 %) déclarent que le changement climatique affecte grandement ou partiellement leur communauté locale. Ce chiffre reste assez stable par rapport à l'année dernière, alors que 59 % ont signalé au moins certains effets locaux du changement climatique.

• Les Américains des États du Pacifique sont les plus susceptibles de voir au moins certains impacts locaux du changement climatique (72 %). Par comparaison, 54% des personnes vivant dans les États de montagne déclarent que le changement climatique affecte au moins en partie leur région.
• Ceux qui vivent dans les États occidentaux sont particulièrement susceptibles de signaler une fréquence croissante d'incendies de forêt ou de sécheresses / pénuries d'eau comme effets locaux du changement climatique. De grandes proportions dans chaque région du pays qui signalent au moins un impact local du changement climatique citent de longues périodes de temps exceptionnellement chaud comme un impact majeur du changement climatique là où elles vivent.
• Les répondants vivant à moins de 25 milles d'un littoral n'importe où aux États-Unis sont légèrement plus enclins à dire que le changement climatique a au moins un certain effet sur leur communauté ; 67% de ce groupe dit cela contre 59% de ceux qui vivent au moins 300 miles à l'intérieur des terres qui disent la même chose.

Les groupes politiques restent divisés sur les causes et les politiques du changement climatique.

Globalement, 49% des Américains déclarent que l'activité humaine contribue beaucoup au changement climatique et 30% déclarent que les actions humaines ont un certain rôle dans le changement climatique. Deux sur dix (20 %) pensent que l'activité humaine ne joue pas trop ou pas du tout de rôle dans le changement climatique. À la fois, une majorité d'Américains disent que les modèles naturels dans l'environnement de la Terre contribuent au changement climatique en grande partie (35%) ou en partie (44%). Seulement 4% des Américains disent que ni l'activité humaine ni les modèles naturels de l'environnement de la Terre ne contribuent au moins en partie au changement climatique mondial.

• 84% des démocrates libéraux disent que l'activité humaine contribue beaucoup au changement climatique, avec un quasi consensus au sein de ce groupe selon lequel l'activité humaine contribue au moins dans une certaine mesure au changement climatique (96 %).
• 53% des républicains conservateurs disent que l'activité humaine contribue beaucoup (14%) ou une partie (39%) au changement climatique. Un autre 45% de ce groupe déclare que les actions humaines ne jouent pas trop ou pas de rôle dans le changement climatique.
• 81% des démocrates libéraux affirment que les politiques climatiques se traduisent par des avantages nets pour l'environnement. Aussi, la plupart (90 %) pensent qu'ils aident ou n'ont aucun effet sur l'économie.
• Les républicains conservateurs se montrent particulièrement sceptiques quant aux bénéfices des politiques climatiques pour l'environnement. Une minorité de ce groupe (25 %) déclare que de telles politiques font plus de bien que de mal pour l'environnement, et une majorité (62 %) affirme que ces politiques nuisent à l'économie.

La marge d'erreur d'échantillonnage pour l'échantillon complet est de plus ou moins 2,1 points de pourcentage.