Paul Miller, professeur adjoint et météorologue côtier au Département d'océanographie et des sciences côtières, utilise la culture populaire comme point d'entrée par lequel ses élèves peuvent comprendre les interactions environnementales complexes d'une manière amusante et significative. Dans le cours « Modéliser l'atmosphère marine » de cet automne, il a enseigné aux étudiants comment exécuter une expérience de modélisation météorologique basée sur le film, "Gelé."

« Cela rend les devoirs et les devoirs plus attrayants. C'est quelque chose auquel ils peuvent s'identifier et c'est amusant d'en parler à leurs amis et à leurs parents afin qu'ils retiennent mieux les informations, ", a déclaré Miller.

Dans le film, La princesse Elsa commence accidentellement à tout transformer en glace lors de son couronnement. Quand Elsa se rend compte qu'elle peut traverser l'océan, transformant l'eau de mer en glace sous ses pieds, le film illustre une transition claire entre des conditions printanières et hivernales. Il est apparu à Miller que la princesse Elsa a provoqué une « ère glaciaire » en convertissant l'eau de mer libre en glace de mer totale. Miller a décidé de tester l'authenticité météorologique de cette scène avec ses étudiants en utilisant la modélisation atmosphérique.

"L'idée était d'étudier si un changement dans la surface de l'océan de l'eau à la glace pouvait réellement provoquer le refroidissement dramatique qui s'est produit dans le film, ", a déclaré Miller.

Miller a approximé l'emplacement géographique côtier d'Elsa sur la base des commentaires que les réalisateurs de "Frozen" ont précédemment faits à la presse selon lesquels l'une des plus grandes inspirations pour le cadre du film était la Norvège. Basé sur les vêtements des personnages, il a estimé que le film se déroule dans les années 1840. D'autres visuels, comme des fleurs en fleurs et la présence de personnages en manches courtes, lui indique que l'histoire se déroule au printemps, vers mai. Dans un esprit de plus grande précision, Miller a utilisé un ensemble de données météorologiques historiques remontant à 1851, aussi loin que les données étaient disponibles, informer son modèle.

A l'aide de ces informations référentielles, Miller et ses étudiants ont effectué deux simulations météorologiques sur une partie de la côte norvégienne :une avec de l'eau de mer ouverte, reflétant les conditions avant le couronnement d'Elsa, et un avec de la glace de mer totale, reflétant les conditions par la suite. Miller et sa classe ont découvert que les changements environnementaux montrés dans le film étaient plausibles sur la base de leurs simulations.

« La Norvège est suffisamment éloignée des pôles pour que sans les températures océaniques relativement chaudes à proximité, le climat serait beaucoup plus frais même à la fin du printemps. J'ai été assez surpris que le changement soit aussi spectaculaire dans la simulation que j'ai effectuée. , la température moyenne est passée de 41°F à 32°F; cependant, dans les simulations, cela a pris un peu plus de temps :environ 24 heures, pour vraiment atteindre ce niveau de refroidissement, ", a déclaré Miller.

Les étudiants semblaient apprécier la fantaisie de la mission ainsi que l'opportunité de montrer leurs compétences en modélisation.

Selon Lexi Nelson, un élève de la classe, "Réaliser cette mission m'a permis d'utiliser mes compétences de mannequin que j'ai acquises tout au long du semestre et de les appliquer à une activité amusante, expérience bien pensée. J'ai acquis un aperçu des moyens uniques et créatifs de développer et d'utiliser des simulations de modèles météorologiques, que j'ai l'intention d'utiliser dans mes recherches."