Les équipes de pompiers se sont battues pour contenir deux incendies majeurs en Californie mardi alors que les autorités ont averti que des vents avec des rafales dangereuses pouvant atteindre 70 miles par heure menaçaient de nouveaux ravages.

Le National Weather Service a émis un avis de vent de 24 heures à partir de midi mardi pour la partie nord de la Californie, où plus de 4, 500 pompiers ont été déployés pour lutter contre l'incendie de Kincade, le plus important de l'État cette année.

Plus au sud, où un incendie près du Getty Center à l'ouest du centre-ville de Los Angeles a forcé des évacuations dans des quartiers chics, le service météorologique a mis en garde contre des "temps d'incendie extrêmement critiques" à partir de mardi soir.

"Cet événement de vent de Santa Ana sera probablement le plus fort que nous ayons vu jusqu'à présent cette saison, " le service météo a dit, se référant aux vents dangereux qui se lèvent chaque année dans le sud de la Californie.

"Ces vents forts combinés à une longue durée d'humidité à un chiffre et de combustibles secs apporteront probablement des conditions météorologiques d'incendie très critiques, ce qui en fait un événement d'avertissement extrême de drapeau rouge."

Le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a déclaré que plus de 7 000 habitants évacués à la suite de l'incendie de Getty, qui a éclaté lundi et a incendié au moins huit maisons, ne devrait pas prévoir de revenir tant que les conditions ne sont pas sûres.

"Notre objectif aujourd'hui est d'augmenter le confinement autant que possible, " Le chef du service d'incendie de Los Angeles, Ralph Terrazas, a déclaré lors d'une conférence de presse. Il a déclaré que l'incendie avait brûlé 656 acres et était contenu à cinq pour cent mardi matin.

'Prend une braise'

"Il suffit d'une braise pour souffler sous le vent et allumer un autre feu, " dit Terrazas. " On sait que les braises parcourent plusieurs kilomètres, nous sommes donc très préoccupés par l'événement de vent de ce soir."

Les avertissements météorologiques critiques sont intervenus quelques jours seulement après que le gouverneur Gavin Newsom a déclaré une urgence à l'échelle de l'État en raison des incendies.

le plus grand service public de Californie, Gaz et électricité du Pacifique, a entre-temps imposé des pannes d'électricité dans le nord et le centre de l'État qui ont touché des millions de personnes dans le but de réduire le risque d'incendie.

L'entreprise, qui a déclaré qu'une de ses lignes de transmission avait mal fonctionné près de l'origine de l'incendie de Kincade, au nord de San Francisco, a annoncé mardi qu'elle coupait l'électricité à près de 60, 000 clients par précaution.

L'incendie de Kincade a éclaté mercredi dernier, provoquant l'évacuation de près de 200 personnes, 000 personnes et détruisant des dizaines de maisons et de vignobles dans la célèbre région de Sonoma.

Les autorités ont déclaré qu'elles ne s'attendaient pas à contenir l'incendie – qui a atteint 118 milles carrés – avant le 7 novembre. après quoi il pourrait encore couver pendant des semaines.

Au moins une douzaine d'autres incendies ont éclaté dans tout l'État au cours des huit derniers jours, alimenté par des vents violents, faible humidité et températures élevées.

Les incendies de forêt surviennent alors que la Californie est encore sous le choc des conséquences de l'incendie de forêt le plus destructeur de l'histoire de l'État :le feu de camp, qui a détruit la ville de Paradise et tué 86 personnes.

Des incendies similaires dans le nord de la Californie, y compris dans les régions viticoles de Napa et de Sonoma, tué 44 personnes en 2017 et détruit des milliers de structures.

Les services d'incendie ont déterminé que les lignes de transmission PG&E avaient causé l'incendie de camp. L'utilité, qui a déposé son bilan plus tôt cette année, a été tenu responsable d'un certain nombre d'autres incendies de forêt ces dernières années.

© 2019 AFP