Le Soda Rock Winery brûle pendant l'incendie de Kincade alors que les flammes traversent Healdsburg, Californie le 27 octobre 2019
Des vents puissants ont attisé le plus grand incendie de forêt de Calfornia dimanche, menaçant la ville de Santa Rosa et forçant l'évacuation de dizaines de milliers de personnes.
L'incendie de Kincade, au nord de San Francisco, s'étendre à 30, 000 acres (12, 000 hectares); seulement 10 pour cent de celui-ci a été contenu, les autorités d'incendie de l'État ont déclaré.
Environ 180, 000 personnes étaient sous ordre d'évacuation obligatoire, y compris des parties de Santa Rosa et une grande partie du comté de Sonoma jusqu'à l'océan Pacifique.
"C'est la plus grande évacuation dont chacun d'entre nous au bureau du shérif se souvienne. Prenez soin les uns des autres, " a tweeté le bureau du shérif du comté de Sonoma.
Des rafales de 130 km/h ont attisé l'incendie de Kincade - qui menace des dizaines de milliers de structures - le faisant brûler avec une plus grande intensité dans un terrain escarpé éloigné au nord de San Francisco, a déclaré le National Weather Service (NWS).
Un total de 77 structures, dont 31 immeubles d'habitation, avait été détruit par l'incendie samedi, comme plus de 2, 800 personnes ont été appelées sur les lieux, selon Jonathan Cox, porte-parole du département californien des forêts et de la protection contre les incendies.
"Des conditions météorologiques d'incendie potentiellement historiques sont possibles" au nord de San Francisco, le NWS a écrit dans un tweet.
Un incendie explose à l'entrée du vignoble Soda Rock alors qu'il brûle pendant l'incendie de Kincade
"C'est définitivement un événement que nous qualifions d'historique et d'extrême, " David Roi, un météorologue au service, a déclaré au Los Angeles Times.
"Ce qui rend cet événement vraiment important … c'est la durée pendant laquelle ces vents vont rester."
Les rafales de vent, qui ont provoqué un avertissement de drapeau rouge indiquant un risque élevé, durera jusqu'au début de lundi, disent les météorologues.
le plus grand service public de Californie, Pacific Gas &Electric Co., a dit qu'il s'attendait à couper l'alimentation du 940, 000 foyers et entreprises - une fermeture de précaution qui, selon les médias locaux, affecterait environ deux millions de personnes.
Une carte liée à PG&E a montré des pannes d'électricité affectant de vastes zones s'étendant sur quelque 250 miles au nord de San Francisco dimanche, ainsi qu'au sud et à l'est.
La société a déclaré qu'elle "devrait couper l'alimentation pour des raisons de sécurité plusieurs heures avant l'arrivée des vents potentiellement dommageables".
"Des vents de cette ampleur présentent un risque plus élevé de dommages et d'étincelles sur le système électrique et de propagation rapide des incendies de forêt."
Une statue de sanglier se dresse contre le vignoble de Soda Rock alors qu'il brûle pendant l'incendie de Kincade
« Je ne sais pas quoi faire »
"Je ne peux pas l'expliquer, " Tina Tavares, 70 ans, qui a été évacuée de sa maison de Geyserville, dit le San Francisco Chronicle.
"C'est comme si vous étiez dans un mauvais tremblement de terre, le sol s'ouvre... et vous le voyez et vous ne savez pas quoi faire."
PG&E a fait l'objet d'un examen minutieux après la coupure de courant à près de 28, 000 clients dans le comté de Sonoma cette semaine, mais certaines lignes de transport à haute tension fonctionnaient encore lorsque l'incendie s'est déclaré.
Le même type de ligne était à l'origine de l'incendie de forêt le plus meurtrier de l'histoire de la Californie :l'incendie de camp de l'année dernière, qui a tué 86 personnes.
PG&E, qui a déposé une demande de mise en faillite plus tôt cette année, a été blâmé pour plusieurs autres incendies dans l'État ces dernières années.
Le gouverneur de Californie Gavin Newsom a déclaré l'état d'urgence et a frappé l'entreprise vendredi, disant qu'il avait fait passer "les profits au-dessus du peuple californien pendant trop longtemps".
Il a déclaré qu'il était "exaspérant au-delà des mots" qu'un État comme la Californie doive subir des pannes de courant.
Un pompier déclenche un retour de flamme le long d'une colline pendant les opérations de lutte contre l'incendie de Kincade à Healdsburg, Californie le 26 octobre 2019
Tick Fire crée le chaos
Plus au sud en Californie, la plupart des ordres d'évacuation ont été levés après que des dizaines de milliers d'habitants ont quitté leurs maisons près de Santa Clarita, juste au nord de Los Angeles, en raison du feu de tique qui a brûlé plus de 4, 000 hectares.
Des responsables ont déclaré samedi que des restes humains avaient été trouvés dans la zone brûlée, mais que les autorités avaient déterminé que le décès n'avait pas été causé par l'incendie, selon le Los Angeles Times.
L'incendie a forcé la fermeture de toutes les écoles de la région ainsi que d'une autoroute majeure, créant un chaos de la circulation pour les navetteurs.
Certains 1, 325 pompiers soutenus par des avions-citernes et des hélicoptères avaient combattu les flammes à proximité de communautés densément peuplées.
Des incendies de forêt ont également éclaté au-dessus de la frontière dans l'État de Basse-Californie au Mexique, où les autorités locales de protection civile ont déclaré vendredi que trois personnes avaient été tuées et plus de 150 maisons détruites.
Carte de la Californie montrant les feux de forêt actifs
Les membres d'une équipe de lutte contre les incendies de détenus se découpent sur une colline avec une piste de lignes PG&E pendant les opérations de lutte contre l'incendie pour lutter contre l'incendie de Kincade à Healdsburg, Californie le 26 octobre 2019
Un retour de flamme déclenché par les pompiers brûle une colline près des lignes électriques PG&E pendant les opérations de lutte contre l'incendie de Kincade à Healdsburg, Californie le 26 octobre 2019
Le directeur de la protection civile de l'Etat, Antonio Rosquillas, a déclaré la municipalité de Tecate, limitrophe des États-Unis, a été le plus touché.
© 2019 AFP
