Un nouveau cadre de modélisation intégré pourrait aider la région du bassin de l'Indus à trouver des solutions aux défis liés aux ressources en eau et aux objectifs de développement durable interconnectés. Le nouveau cadre, décrit dans un article de perspective publié aujourd'hui dans la revue Une Terre , a été développé par des chercheurs de l'IIASA et des collègues travaillant sur les solutions intégrées pour l'eau, Énergie, et foncier (ISWEL).

Le bassin du fleuve Indus comprend des parties de quatre pays :la Chine, Inde, Afghanistan, et pakistanais, et a une population de 200 millions de personnes (environ le même nombre que l'ensemble du pays du Pakistan). De ses sources élevées sur le plateau tibétain, le fleuve Indus coule 3, 180 kilomètres de l'océan Indien, à travers une région longtemps troublée par des conflits sur la terre et l'eau. On s'attend à ce que les pressions futures telles que la croissance démographique et le changement climatique défient davantage la région, qui fait déjà face à des ressources en eau limitées, l'insécurité alimentaire, et l'accès à l'énergie.

« Le traité de l'Indus a longtemps fourni une très bonne base pour la répartition des ressources en eau entre l'Inde et le Pakistan, les deux plus grands pays riverains du bassin, " déclare Barbara Willaarts, chercheuse à l'IIASA, qui coordonne le projet ISWEL et a été co-auteur de l'article. "Mais ce traité ne reflète pas les défis actuels et futurs liés au changement climatique et à la croissance démographique et ne prend pas en compte les autres conflits émergents au sein du bassin."

Afin de relever ces défis, l'équipe de recherche de l'ISWEL a conçu un processus de parties prenantes, combiné à une modélisation d'évaluation intégrée de pointe, pour créer une base factuelle, non politisé, et une discussion neutre autour du sujet.

"Globalement, l'ampleur des défis dans cette partie du monde est énorme, avec le climat et la croissance démographique qui devraient avoir des implications massives et susceptibles d'exacerber les problèmes existants, " déclare Yoshihide Wada, directeur par intérim du programme eau de l'IIASA, l'auteur principal du nouvel article. "Quand il s'agit d'eau, la prise de décision se fait au niveau du bassin. Il est nécessaire de s'engager avec les parties prenantes pour identifier les priorités, ébaucher des visions, et développer des outils qui peuvent soutenir la prise de décision en utilisant une base de données probantes."

Les outils développés dans le cadre du projet ISWEL représentent une suite complète d'outils pour soutenir un processus de prise de décision inclusif. Cela comprend des modèles d'évaluation régionale entièrement intégrés pour l'eau, énergie, et terre, ainsi que d'autres outils qualitatifs adaptés à des publics moins techniques tels que des exercices de simulation, scénarios participatifs, et jeux sérieux.

« Combiner des modèles avec des approches plus participatives est une approche très puissante pour aider à construire des preuves pour les décisions en utilisant de solides connaissances pratiques des parties prenantes. Ce processus inclut également leurs priorités et leurs valeurs, qui aide à combler le fossé entre la science et la prise de décision, " explique Wada.

En tant que projet participatif, la conception de la recherche comprenait la collaboration avec les parties prenantes régionales de sorte que les méthodes du projet contribuent déjà à la prise de décision dans la région. Plus de 50 participants des quatre pays riverains, de 32 organisations différentes au sein du milieu universitaire, gouvernements régionaux et fédéral, Groupes de réflexion, et des ONG ont participé au projet. Les résultats tangibles comprenaient trois visions partagées articulées pour le bassin de l'Indus et une analyse quantitative des options de gestion des ressources grâce à une modélisation d'évaluation intégrée.

Les chercheurs affirment que la nouvelle approche méthodologique pourrait également être appliquée dans d'autres régions confrontées à des défis de développement tout aussi complexes et imbriqués, comme le bassin du fleuve Zambèze en Afrique.

« L'IIASA, dans son rôle d'organisation scientifique neutre et de premier plan, peut jouer un rôle important en soutenant le développement des capacités au sein des pays riverains pour relever ces défis complexes, " dit Willaarts.