Delta de l'ouragan, gagne en force alors qu'il frappe la côte du golfe des États-Unis, est le dernier et le plus méchant d'une récente vague d'ouragans atlantiques qui s'intensifient rapidement et que les scientifiques attribuent en grande partie au réchauffement climatique.

Plus tôt, avant de frapper la péninsule du Yucatan au Mexique et de perdre temporairement des forces, Delta a établi un record pour passer d'une dépression tropicale sans nom de 35 mph (56 km/h) à une monstrueuse tempête de catégorie 4 de 140 mph (225 km/h) en seulement 36 heures, battre un record établi en 2000, selon le scientifique des données météorologiques de l'Université du Colorado, Sam Lillo.

"Nous avons certainement vu beaucoup de cela au cours des dernières années, ", a déclaré Jim Kossin, spécialiste du climat et des ouragans de la National Oceanic and Atmospheric Administration. "Il est plus probable qu'une tempête s'intensifie rapidement maintenant qu'elle ne l'a fait dans les années 1980 … Cela est en grande partie lié au changement climatique causé par l'homme."

Au cours des deux dernières décennies, les météorologues s'inquiètent de plus en plus des tempêtes qui explosent de rien en un énorme, tout comme Delta. Ils ont créé un seuil officiel pour cette intensification rapide dangereuse - une tempête gagnant 35 mph (56 km/h) en vitesse de vent en seulement 24 heures.

Delta est la sixième tempête cette année et la deuxième en une semaine à atteindre le seuil, Lillo calcula.

Les ouragans Hannah, Laura, Sally et Teddy et la tempête tropicale Gamma ont tous gagné au moins 56 km/h (35 mph) en 24 heures. Et une septième tempête, Marco, juste raté la cible. Laura, qui a bondi de 65 mph (105 km/h) la veille de l'atterrissage, a égalé le record de la plus grande intensification rapide dans le golfe du Mexique, a déclaré l'ancien météorologue chasseur d'ouragans Jeff Masters.

La série d'ouragans meurtriers en 2017 s'est caractérisée par une intensification rapide, surtout Harvey, dit Kossin.

Cela n'arrive pas seulement plus souvent, c'est plus dangereux, a déclaré Kerry Emanuel, scientifique spécialiste des ouragans au MIT. Les dommages causés par les ouragans n'augmentent pas seulement avec la vitesse du vent, ça monte exponentiellement, ont dit les maîtres.

"Si vous vous couchez et qu'il y a une tempête tropicale dans le golfe du Mexique et que vous vous réveillez le lendemain matin avec une catégorie 4 sur le point d'atterrir, il n'y a pas le temps d'évacuer, " a déclaré Emanuel. "C'est une tendance très inquiétante."

Depuis 1982, la proportion de tempêtes qui s'intensifient rapidement dans l'Atlantique a presque doublé, selon une étude réalisée l'année dernière par Kossin et une équipe de l'Université de Princeton. Cette année est particulièrement méchante et Delta en est un bon exemple, a déclaré le co-auteur de l'étude Gabriel Vecchi, un climatologue de Princeton.

Cette étude a également révélé que ce type de tendance croissante à l'intensification rapide ne peut pas être expliqué par des forces naturelles. Vecchi et Kossin ont déclaré que le changement climatique, de la combustion du charbon, pétrole et gaz naturel, joue clairement un rôle majeur.

En effet, deux facteurs sont essentiels pour que les tempêtes deviennent plus fortes et plus faibles :le carburant provenant de l'eau chaude et le type et la direction des vents en altitude qui ont le potentiel de décapiter les ouragans ou de les laisser devenir plus puissants.

Dans le temps changeant au jour le jour pour les tempêtes individuelles, la question du vent est importante, mais au cours des décennies que l'équipe a étudiées, la température de l'eau était un facteur bien plus important, ont dit les scientifiques.

"Nous avons créé tellement plus de chaleur dans l'océan, ", a déclaré Kossin. Le renforcement rapide "est ce que vous obtenez lorsque vous créez autant de carburant pour les ouragans. Ils vont grossir, ils vont devenir intenses et ils vont le faire rapidement."

Delta a gagné en force sur des températures de l'eau autour de 87 degrés (31 degrés Celsius), beaucoup plus chaud que la normale. Lorsque Delta a démarré tard le lundi et jusqu'au mardi, l'eau qui était suffisamment chaude pour alimenter la tempête s'étendait à environ 75 mètres (245 pieds) de profondeur, ont dit les maîtres. Donc "c'est devenu dingue".

Après avoir frappé le Yucatan, La vitesse du vent de Delta est tombée à 85 mph (137 km/h), mais 24 heures plus tard, il était revenu à 115 mph (185 km/h). Qui a raté de peu la qualification pour un deuxième épisode d'intensification rapide, mais il reste une menace croissante de s'intensifier jusqu'à juste avant un atterrissage prévu vendredi aux États-Unis, selon le Centre national des ouragans.

"Cette saison a donné de nombreux exemples de ces tempêtes qui s'intensifient rapidement et qui, nous l'espérons, seront plus fréquentes, " a déclaré Vecchi de Princeton.

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