Les solutions trouvées dans la nature devraient être notre première ligne de défense contre le nombre croissant de catastrophes naturelles liées au changement climatique, disent des experts de l'Université de Surrey.
Centre mondial de recherche sur l'air pur de Surrey (GCARE), dirigé par le professeur Prashant Kumar, travaille avec des collaborateurs à travers l'Europe dans le cadre du projet OPERANDUM qui vise à gérer l'impact croissant des phénomènes météorologiques violents et des aléas climatiques sur les territoires européens et non européens à l'aide de solutions basées sur la nature (NBS).
Dans un article publié par la revue Environment Research, l'équipe du GCARE a classé les risques naturels en quatre groupes :géophysiques, météorologique, hydrologiques et climatologiques—pour comprendre leurs causes et les risques associés. Ils ont constaté que certains dangers pouvaient en déclencher d'autres simultanément ou cumulativement de manière en cascade au fil du temps, causant des risques multiples et d'énormes dommages aux humains, économie et infrastructures.
Les aléas naturels, tels que les inondations, glissements de terrain, les vagues de chaleur et les sécheresses - ont augmenté dans le monde au cours des 30 dernières années, avec plus de 18 ans, 000 catastrophes survenues au cours de la période de 1980 à 2018, entraînant 4,8 billions d'euros de dommages. Dans la même période, L'Europe en a connu près de 3, 000 catastrophes qui ont causé 631 milliards d'euros de pertes. Particulièrement, les vagues de chaleur et les inondations ont causé des pertes de vie et des dommages économiques considérables en Europe et dans d'autres parties du monde.
L'équipe de GCARE a analysé de manière critique près de 300 études de cas où des NBS ont été utilisés pour lutter contre les effets des risques naturels. Ils ont découvert que les inondations étaient le type d'aléa le plus fréquent en Europe, tandis que les sécheresses étaient les plus compliquées en termes de déclenchement des risques d'autres catastrophes. Ils ont également constaté que les tremblements de terre et les tempêtes étaient les plus destructeurs au monde en termes de dommages tels que des décès et des pertes économiques.
L'équipe a identifié que 56% des NBS en Europe ont été utilisés pour lutter contre les inondations. Alors que les méthodes les plus utilisées étaient des solutions « hybrides » telles que les toits verts et les jardins pluviaux, les solutions de gestion des crues les plus efficaces étaient en fait les constructions « bleues » telles que les petits étangs pour les crues des rivières. De la même manière, les canicules les plus meurtrières ont été majoritairement gérées par des démarches vertes, comme les parcs urbains, arbres et herbes. Cependant, l'efficacité de tout NBS dépend de son emplacement, architecture, typologie, espèces vertes et conditions environnementales. Par conséquent, la conception et le déploiement de NBS contre les risques hydrométéorologiques nécessitent une attention particulière. L'équipe a également comparé la NBS avec des mesures structurelles et non structurelles, et a souligné qu'environ 85 pour cent de la gestion des risques hydrométéorologiques utilisant la NBS était rentable. Au fur et à mesure que de nouvelles connaissances deviennent disponibles, la rentabilité des NBS augmentera à l'avenir par rapport aux mesures d'adaptation structurelles et non structurelles.
Dans un autre article publié par Science de l'environnement total journal, GCARE a évalué de manière critique les différentes manières de surveiller, évaluer et gérer les aléas tels que les inondations, sécheresses et canicules. Le document examine comment les NBS tels que les zones humides, les prairies et les plages de sable peuvent être utilisées de manière efficace, rentable, approches durables et durables de la gestion des risques de catastrophe.
Dans les deux articles publiés, les auteurs interpellent les politiques, les décideurs et les chercheurs du monde entier pour combler le déficit de connaissances qui entrave le développement et le déploiement ultérieurs du NBS en donnant le feu vert à la surveillance sur site et en entreprenant des recherches qui comparent l'efficacité du NBS avec des approches grises ou structurelles et non structurelles.
Professeur Prashant Kumar, Directeur de GCARE à l'Université de Surrey et auteur correspondant de ces études, a déclaré : « Ici, à GCARE, nous croyons fermement que si nous voulons lutter avec succès contre le changement climatique - la crise urgente de notre temps, ce qui augmente sûrement la fréquence et la gravité de nombreux risques naturels, alors les NBS doivent être la première ligne de défense. Les scientifiques peuvent jouer un rôle important dans l'augmentation de l'adoption de ces solutions naturelles en aidant les décideurs et les politiciens à comprendre leur efficacité et leur coût au fil du temps.
"Le projet OPERANDUM rassemble 26 organisations de 13 pays, et offre une plate-forme impressionnante pour soutenir l'échange de connaissances et la collaboration entre la science, acteurs de la pratique et des politiques. Ces premières études constituent une base solide pour la poursuite des recherches dans le projet visant à faire avancer le concept de NBS pour la conception de romans, pratique, des solutions économiques et respectueuses de l'environnement."
