Votre sac de paillis n'est peut-être pas ce que vous pensez qu'il est. Dans une nouvelle étude, des chercheurs de Penn State ont découvert que certains sacs étiquetés « cyprès » ne contiennent que 50 % de cyprès, tandis que d'autres sacs ne contenaient aucun cyprès.

"De nombreux produits de paillage prétendent être composés de cyprès, " a déclaré le chercheur Judd Michael, National Insurance Professeur de sécurité et de santé agricoles au Collège des sciences agricoles. "Mais certains des plus grands fabricants de paillis ont été accusés d'avoir intentionnellement induit les consommateurs en erreur sur le mélange d'espèces, et il est difficile voire impossible pour les consommateurs de savoir si le produit est, En effet, l'espèce indiquée sur l'emballage."

En réponse aux plaintes concernant les emballages trompeurs et les comportements frauduleux de ces sociétés, Michael et ses collègues ont mené une enquête et mis au point un processus pour déterminer les essences de bois incluses dans les sacs de paillis et leurs pourcentages.

Selon Michel, le bois de cyprès est généralement considéré comme très résistant à la pourriture, ce qui en fait une espèce populaire et recherchée pour le paillis d'aménagement paysager. La recherche est importante car les propriétaires et les professionnels appliquent des millions de sacs de paillis vendus au détail, avec des ventes aux États-Unis estimées à 1 milliard de dollars par an. Il y a beaucoup de grands, marques nationales de paillis, et la majorité du paillis vendu au détail est emballé dans des sacs de 2 pieds cubes.

Le cyprès est promu par l'industrie du paillis comme étant supérieur aux autres essences de bois, le célèbre chercheur Charles Ray, professeur agrégé de science et gestion des écosystèmes. Le cyprès est plus cher à se procurer que les autres espèces, comme les pins du sud, il ajouta, les fabricants peuvent donc avoir une incitation économique à remplacer un certain pourcentage du mélange de paillis par un mélange moins cher, espèces plus abondantes.

"Le cyprès est vendu plus cher en raison de sa couleur naturelle, résistance à la pourriture et résistance aux infestations d'insectes, " Ray a dit. " Si les producteurs de paillis incluent au moins quelques espèces autres que le cyprès dans tous leurs produits, alors cette pratique trompeuse se traduirait par des profits plus importants tout en nuisant au consommateur. Les consommateurs croient qu'ils reçoivent une essence de bois supérieure, mais n'obtiennent pas la protection et les avantages si le produit contient des volumes importants de pin ou d'autres essences de qualité inférieure. »

Pour évaluer la situation, les chercheurs ont d'abord testé 10 sacs d'une distribution nationale, produit de paillis de cyprès de marque, obtenu à partir de six états différents. Ils ont identifié les espèces de bois par analyse microscopique de faible puissance dans le laboratoire d'anatomie du bois du Collège des sciences agricoles. L'examen des plus gros morceaux de bois a suggéré que tous les sacs contenaient au moins des non-cyprès.

Prochain, les chercheurs ont développé et utilisé une nouvelle méthode pour trier le paillis par taille de particule et estimer le mélange d'espèces en fonction du poids. La procédure d'essai consistait à tamiser tout le contenu d'un sac à travers une série de tamis gradués, puis à identifier et peser les morceaux de bois de taille similaire. Avec ces informations, à l'aide d'une formule mathématique, ils ont pu estimer la proportion d'essences de bois dans un sac.

En utilisant la nouvelle procédure de test, dans les résultats publiés dans le numéro actuel de Wood and Fiber Science, les chercheurs ont déterminé ce qui suit :l'un des sacs, acheté à Austin, Texas, contenait environ 50% de cyprès, le reste du contenu étant du pin de moindre valeur. Un sac acheté à Laredo, Texas, ne contenait pas de cyprès, en dépit d'être étiqueté comme paillis de cyprès. Les huit sacs restants, les chercheurs ont estimé, contenait des pourcentages de cyprès allant de 30% à 60%.

Les résultats de la recherche, Michael a souligné, montrer que les régulateurs chargés de protéger les intérêts de l'environnement ou des consommateurs ont besoin de l'aide de la communauté scientifique du bois.

Protéger adéquatement les intérêts des consommateurs qui achètent des produits biosourcés, tout en assistant les régulateurs et en garantissant une concurrence loyale, est un service important qui devrait être fourni par une université dit Michel.

« L'implication de ces résultats pour l'industrie est que les fabricants de paillis devraient devenir bien meilleurs dans la gestion des processus, le contrôle qualité et peut-être les achats pour éviter les pratiques qui s'attirent l'ire des régulateurs, " Ray a déclaré. "Les fabricants de paillis doivent répondre avec plus de précision aux exigences légales pour les espèces telles qu'elles sont promues sur les emballages."