L'humanité doit soigner les océans rendus malades par le changement climatique et la pollution pour protéger la vie marine et se sauver, des experts ont prévenu quelques jours avant la publication d'un important rapport de l'ONU.

En absorbant un quart du CO2 d'origine humaine et en absorbant plus de 90 % de la chaleur générée par les gaz à effet de serre, les océans maintiennent la population en vie, mais à un coût terrible, selon un projet d'évaluation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) consulté par l'AFP.

Les mers sont devenues acides, potentiellement saper leur capacité à puiser du CO2. L'eau de surface plus chaude a élargi la force et la portée des tempêtes tropicales mortelles. Les vagues de chaleur marines anéantissent les récifs coralliens, et l'accélération de la fonte des glaciers et des calottes glaciaires entraînant l'élévation du niveau de la mer.

"Le dernier livre de la Bible parle des quatre cavaliers de l'Apocalypse, " a déclaré Dan Laffoley, chef de file stratégique pour la protection des océans à l'Union internationale pour la conservation de la nature.

"Pour les océans, le cavalier de tête réchauffe la surface, ", a-t-il déclaré à l'AFP. " Les trois autres chauffent les océans, perte d'oxygène et acidification."

Il existe au moins trois types d'actions que les humains peuvent entreprendre pour aider à réparer les dégâts et s'assurer que les océans ne se transforment pas d'ami en ennemi, disent les scientifiques.

RESTAURATION, PROTECTION

Moins de sept pour cent des océans, qui couvrent 70 pour cent de la surface de la Terre, bénéficient d'une forme de protection régionale ou nationale, souvent avec une application minimale.

Les défenseurs des océans et les experts disent que la zone sauvegardée doit être considérablement élargie.

"Nous devons protéger 30% de l'océan d'ici 2030, " a déclaré Lisa Speer, directeur du programme international des océans au National Resources Defense Council à Washington D.C.

"Cela ne peut être réalisé sans un accord en haute mer, " elle a ajouté.

Les négociations de l'ONU en vue d'un traité réglementant l'exploitation de la haute mer - des eaux situées au-delà de la juridiction nationale couvrant près de la moitié de la planète - ont commencé l'automne dernier, et pourrait prendre des années.

À la fois, les régions non incluses dans les parcs marins ou les aires de conservation « doivent être gérées de manière prudente et durable, " Tom Dillon, Vice-président de Pew Charitable Trust, dit à l'AFP.

Restauration des mangroves côtières et des herbiers marins, pendant ce temps, réduirait les émissions de CO2, et protéger les communautés côtières des ondes de tempête en prime.

Ces écosystèmes « carbone bleu » pourraient potentiellement stocker un peu moins d'un milliard de tonnes de CO2 par an, environ deux pour cent des émissions actuelles, selon le rapport de l'ONU.

ÉNERGIE RENOUVELABLE

Les énergies renouvelables offshore et océaniques, y compris le vent, vague, marée, courants et solaires - pourraient répondre à une part importante de la demande future d'énergie, de nombreuses études ont montré.

De tels schémas sont pour la plupart expérimentaux et donc coûteux par unité d'énergie produite, mais des économies d'échelle sont possibles.

Parcs éoliens flottants, par exemple, alimentés par la vitesse élevée du vent au-dessus de l'océan, pourraient éventuellement générer plus d'électricité que ceux sur terre, Chercheurs de la Carnegie Institution for Science rapportés dans PNAS.

En hiver, Les parcs éoliens de l'Atlantique Nord « pourraient fournir suffisamment d'énergie pour répondre à tous les besoins actuels de la civilisation, ", ont déclaré les auteurs.

"C'est un peu de la fantaisie, mais il fait remarquer que ces technologies n'ont pas été suffisamment développées, " a déclaré Jean-Pierre Gattuso, chercheur principal au Centre national de la recherche scientifique en France.

Il y en a plusieurs prêts à être mis à l'échelle, il a dit.

GÉOINGÉNIERIE

L'échec de l'humanité à réduire les gaz à effet de serre qui réchauffent la planète - qui continuent d'augmenter d'année en année - a ouvert la porte à d'autres idées autrefois considérées comme risquées ou farfelues, comme l'injection de particules dans la haute atmosphère pour dévier le rayonnement solaire.

Certains programmes de géo-ingénierie pour refroidir la surface de la Terre ou réduire le CO2 sont basés sur l'océan.

L'une qui a été testée avec des résultats peu concluants consiste à semer du fer dans l'océan pour créer des colonies de phytoplancton qui absorbent le CO2 lors de la photosynthèse. Quand les petites créatures meurent, ils entraînent le CO2 dans les profondeurs d'encre.

Un autre schéma éclairerait les nuages ​​​​marins semblables à des miroirs pour refléter la lumière du soleil dans l'espace. L'épandage de mousse blanche de longue durée sur de vastes étendues d'eau libre aurait, en théorie, le même effet.

Des scientifiques de Princeton et de l'Université normale de Pékin ont récemment évalué un projet de construction d'une barrière sous-marine devant un glacier antarctique de la taille de l'Angleterre pour empêcher l'eau chaude de l'océan d'éroder son ventre. empêchant ainsi le glacier de glisser dans la mer.

Le prix à payer était de plusieurs centaines de milliards de dollars.

© 2019 AFP