Ouvrir le robinet et faire sortir de l'eau est devenu un phénomène quotidien tellement courant que personne ne s'arrête pour y penser. En période d'abondance, tout se passe bien. Cependant, lorsque les pluies sont rares ou quasi inexistantes et que la capacité du réservoir diminue considérablement, c'est à ce moment-là que les sonnettes d'alarme sont déclenchées et que les gouvernements se démènent pour essayer de trouver une solution. Comme ils disent, vous ne savez pas ce que vous avez jusqu'à ce qu'il soit parti.

Un projet de recherche à l'Université de Cordoue a analysé et comparé les changements législatifs dans la gestion de l'eau qui se sont produits en Espagne, Californie et le bassin Murray Darling en Australie au cours des dernières années. L'étude a démontré ce qui suit :les grandes réformes législatives dans la gestion de l'eau dans ces trois domaines ont toujours eu lieu à la suite d'importantes sécheresses.

Bien que ces trois régions aient des climats similaires, problèmes d'agriculture et de pénurie d'eau, la vérité est que la façon dont ils les traitent est assez différente. Dans de nombreux cas, surtout sur le plan technique, ils coïncident. « Dans les trois zones, ils utilisent du recyclé, eau dessalée et irrigation goutte à goutte. Cependant, le cadre institutionnel et juridique diffère, " précise Julio Berbel, Professeur d'économie agricole à l'Université de Cordoue et auteur principal de l'étude.

L'une des principales différences réside dans la gestion de la propriété de l'eau et la régulation du marché dans ce domaine. En Australie, l'eau est privée et il y a eu une forte, marché de l'eau vaguement réglementé pendant des années au cours duquel les droits d'utilisation des eaux souterraines et fluviales peuvent être achetés et vendus. En Californie, le problème est encore plus compliqué. L'eau est considérée comme un bien privé mais il existe plusieurs conflits de droits quant à qui peut l'utiliser. En revanche, en Espagne, l'eau du fleuve a été déclarée ressource publique en 1985 et le commerce de l'eau a été interdit jusqu'en 2005, moment où le marché s'est légèrement ouvert pour faire face à une crise hydrologique importante, bien qu'il soit encore extrêmement réglementé.

L'étude conclut que dans les trois régions, il existe une tendance à surexploiter toutes les masses d'eau souterraines et de surface, malgré la législation. Néanmoins, s'il devait choisir un modèle, le chercheur Julio Berbel opterait pour l'espagnol. « En Australie et en Californie, ils n'ont pas bien défini la notion de débit écologique, c'est ce qui indique le niveau minimum d'eau nécessaire à la conservation de l'écosystème végétal et animal d'une rivière, " explique-t-il. Dans la région australienne de Murray Darling, l'eau est extrêmement rare. Dans le cas de la Californie, le fleuve Colorado est tellement surexploité que, dans son dernier segment, l'eau est si rare qu'elle n'atteint même pas la mer.

Bien que les problèmes en Espagne ne soient pas aussi graves, la législation peut continuer à s'améliorer en adoptant des mesures qui fonctionnent dans les deux autres régions et qui seront nécessaires lors de futures sécheresses, phénomènes qui deviendront de plus en plus fréquents en raison du changement climatique. Selon Berbel, L'Espagne pourrait tirer des leçons de la flexibilité et du dynamisme de l'Australie sur son marché de l'eau et du système de recharge des aquifères de la Californie. "J'espère vraiment que nous n'aurons pas à attendre la prochaine sécheresse pour mettre en œuvre certaines de ces améliorations, " conclut-il.