Des chercheurs de l'Université du Texas du Nord ont découvert que deux espèces de chênes, chêne de poste et chêne vivant, qui sont répandus dans le sud des États-Unis éliminent le noir de carbone de l'atmosphère urbaine. Les résultats peuvent offrir un moyen naturel d'améliorer le climat et la qualité de l'air.

L'étude, dirigé par Alexandra Ponette-González, a été menée à Denton près de Dallas-Fort Worth. Les scientifiques ont mesuré la quantité de particules de carbone noir capturées par les chênes verts et les chênes verts, et la quantité de noir de carbone transportée au sol avec la chute des feuilles.

Carbone noir, communément appelée suie dans les zones urbaines, est rejetée directement dans l'atmosphère à cause des combustibles fossiles, combustion de biocarburants et de biomasse; c'est le deuxième agent le plus important contribuant au changement climatique. Le noir de carbone représente également l'un des composants les plus nocifs des particules fines. Lorsqu'il est inhalé, le noir de carbone peut causer des problèmes respiratoires et cardiovasculaires.

Les résultats, publié dans la revue Sciences et technologies de l'environnement , montrent que les post-chênes captent environ deux fois plus de carbone noir que les chênes vivants. Les résultats indiquent également que les chênes verts et les chênes verts capturent le plus de carbone noir en automne et en hiver, lorsque la pollution de l'air par le noir de carbone est à son maximum. Les arbres filtrent l'air lorsqu'il est le plus bénéfique pour les résidents urbains.