La saison des ouragans dans l'Atlantique sera plus chargée que la normale, mais il est peu probable que ce soit aussi fou que l'année record de 2020, les météorologues ont déclaré jeudi.

La National Oceanic and Atmospheric Administration a prévu que la saison des ouragans, qui s'étend de juin à novembre, verra 13 à 20 tempêtes nommées. Six à 10 de ces tempêtes deviendront des ouragans et trois à cinq seront des ouragans majeurs avec des vents de plus de 110 mph (177 kilomètres par heure), l'agence a prédit.

Depuis 1990, une saison typique voit 14 tempêtes nommées, sept ouragans et trois ouragans majeurs, une normale climatique qui a augmenté au cours des dernières décennies. Il y a 60 % de chances que cette saison des ouragans soit plus chargée que la normale et seulement 10 % de chances qu'elle soit inférieure à la normale, dit la NOAA.

Le prévisionniste principal de l'agence, Matthew Rosencrans, a déclaré que la saison s'annonce chargée en raison de l'eau plus chaude, qui alimente les tempêtes; des vents de travers réduits qui décapitent les tempêtes ; et plus de graines de temps orageux venant au large des côtes de l'Afrique. Il n'y a pas non plus d'événement météorologique El Niño, le réchauffement naturel temporaire du Pacifique central qui étouffe l'activité des ouragans de l'Atlantique, il a dit.

Les eaux de l'Atlantique sont près de 0,68 degrés (0,38 degrés Celsius) plus chaudes que la normale, ce qui n'est pas aussi chaud qu'en 2020 quand ils étaient de 1 degré (0,56 degrés Celsius) au-dessus de la normale, dit Rosencrans.

L'année dernière, il y avait 30 tempêtes nommées, tellement que les météorologues ont manqué de noms et ont plongé dans l'alphabet grec pour les identifier. Il y a eu 14 ouragans l'année dernière, sept d'entre eux majeurs.

Plus tôt cette année, les météorologues ont décidé d'abandonner l'alphabet grec après l'épuisement de la liste normale des noms, à la place, créer une liste de débordement spéciale. Sept des tempêtes de l'année dernière ont causé plus d'un milliard de dollars de dégâts.

Comme si le signal, un temps orageux est apparu au nord-est des Bermudes cette semaine, avec le National Hurricane Center donnant au système 90 % de chances de devenir une tempête nommée dans les cinq prochains jours. Il s'appellerait Ana et est susceptible d'être de courte durée et de rester à l'écart des terres. Environ la moitié des années de la dernière décennie ont connu des tempêtes nommées avant le début de la saison des ouragans le 1er juin, dit Rosencrans.

Plusieurs universités et sociétés météorologiques privées font également des prévisions de saison des ouragans, avec tous faisant écho aux prédictions de la NOAA. Ils ont prédit 16 à 20 tempêtes nommées, sept à dix ouragans et trois à cinq ouragans majeurs.

"Les dernières données et prévisions suggèrent qu'une prévision légèrement plus agressive pour 2021 est de mise, bien que toujours rien de proche de ce qui s'est passé en 2020, " a déclaré Todd Crawford, météorologue en chef à The Weather Company, qui prévoit 19 tempêtes nommées et quatre ouragans majeurs.

Les prévisions de l'Université d'État du Colorado, qui est la prévision saisonnière la plus longue, a cité les mêmes raisons que la NOAA pour prédire 17 tempêtes nommées, huit ouragans et quatre ouragans majeurs. Il dit qu'il y a 69% qu'un ouragan majeur frappera quelque part sur la côte américaine cette saison, ce qui est supérieur à la moyenne de 52 % du siècle dernier. Cela donne à la Floride et à la côte du Golfe près de 50 à 50 chances d'être touchés par un ouragan majeur.

Le chef de l'Agence fédérale de gestion des urgences a exhorté les Américains dans les zones sujettes aux ouragans à se préparer maintenant, pas plus tard. Deanne Criswell a déclaré que cela inclut les personnes qui vivent à l'intérieur des terres parce que les tempêtes font tomber plus de pluie et provoquent plus d'inondations en raison du changement climatique.

Le changement climatique a augmenté les précipitations de tempête d'environ 3%, et à l'avenir, il pourrait atteindre 10 %, dit Rosencrans.

L'eau plus chaude due au changement climatique augmente le nombre des ouragans les plus puissants, mais la recherche ne montre pas de changement dans le nombre total de tempêtes nommées dues au réchauffement climatique, dit Rosencrans.

Le chef des prévisions de l'Université d'Arizona, Xubin Zeng, a déclaré que la dernière décennie avait été exceptionnellement active dans l'Atlantique.

"Nous devons nous demander si cela fait partie de la variabilité naturelle du système ou si nous voyons déjà des impacts du réchauffement climatique, " Zeng a déclaré dans un communiqué de presse. " Si cela fait partie de la variabilité naturelle, puis après quelques saisons hyperactives, on s'attendrait à ce que l'activité se calme, mais chaque année est un peu folle ces dernières années."

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