Une injection de financement fédéral aidera à étendre ou à renforcer le système d'alerte précoce aux tremblements de terre de l'U.S. Geological Survey autour du lac Tahoe, Vallée de la Mort, Mammouth et évêque.

L'Université du Nevada, Réno, qui gère le réseau sismique dans l'est de la Californie, utilisera 1 million de dollars de l'USGS pour mettre à niveau des capteurs sismiques obsolètes dans la Vallée de la Mort et les régions de Mammoth et Bishop. Le financement renforcera également les réseaux sismiques dans les régions du lac Tahoe et de Truckee, où les systèmes de communication peuvent être endommagés lors d'hivers rigoureux, dit Graham Kent, directeur du laboratoire sismologique du Nevada de l'université.

La Californie orientale et le Nevada présentent un risque sismique important. Le système de failles de la Vallée de la Mort, qui s'étend à l'est de Bishop jusqu'au sud du parc national de Death Valley, est capable de générer un séisme d'environ 7,8, dit Kent. La région de Las Vegas subirait des dommages si un séisme aussi puissant se produisait et que la faille se rompait vers le sud-est et vers la ville, dit Kent.

Las Vegas est particulièrement à risque car il se trouve sur un ancien lit de lac qui amplifie les secousses d'un tremblement de terre, un peu comme la façon dont la ville de Mexico a subi de graves secousses lors d'un tremblement de terre en 1985.

Un système d'alerte précoce aux tremblements de terre robuste dans l'est de la Californie et du Nevada pourrait donner aux résidents de Las Vegas peut-être 30 secondes à 40 secondes d'avertissement avant que de fortes secousses n'arrivent, dit Kent.

À partir d'une source distincte de fonds fédéraux, le Nevada Seismological Laboratory répare des capteurs sismiques obsolètes dans l'ouest du Nevada avec des équipements qui pourraient être liés au système d'alerte précoce aux tremblements de terre si les autorités fédérales décident d'étendre le système dans l'État de Silver, dit Kent.

La zone de Reno présente un risque sismique proche de celui de la baie de San Francisco; la vallée de Carson juste au sud de Reno est capable de produire un séisme d'une magnitude de 7,4 ; juste à l'est de Las Vegas se trouve une faille qui peut produire un tremblement de terre d'une magnitude de 6,7.

La faille de West Tahoe, situé le long de la rive ouest du lac Tahoe, est capable de produire un tremblement de terre entre les magnitudes 7,1 et 7,4 et de provoquer un tsunami pouvant atteindre 9 mètres de haut. La dernière secousse massive il y avait environ 4, il y a 000 ans.

Environ la moitié des 1, 675 capteurs sismiques nécessaires à un système d'alerte précoce aux tremblements de terre pleinement opérationnel pour la côte ouest ont été installés ; les réseaux des régions métropolitaines de Californie du Sud et de la baie de San Francisco sont en grande partie construits.

©2019 Los Angeles Times
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