Chine, le plus grand émetteur de carbone au monde aujourd'hui, peut être sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs d'émissions jusqu'à une décennie plus tôt, selon une étude récente sur la couverture de Durabilité de la nature dirigé par des chercheurs de l'Université de Nanjing à Nanjing, Chine, et l'Université Harvard.

La recherche se concentre sur la relation entre la croissance économique urbaine et le CO 2 émissions. Cinquante villes en Chine représentent environ 35 pour cent des émissions totales de la Chine et 51 pour cent de son produit intérieur brut (PIB). En examinant les émissions de ces villes de 2000 à 2016, les chercheurs ont découvert une relation étroite entre les émissions par habitant et le PIB par habitant. L'équipe a découvert que les émissions de carbone de la plupart des villes cessent d'augmenter, puis commencent à baisser lorsque le PIB atteint environ 21 USD. 000 par personne.

En utilisant les données sur la taille future de la population et le niveau de développement économique de la Banque mondiale, les chercheurs suggèrent que les émissions totales du pays pourraient culminer entre 2021 et 2025 à 13-16 gigatonnes de CO 2 , bien avant l'engagement pris par la Chine en 2030 dans le cadre de l'Accord de Paris sur le climat des Nations Unies.

"Alors que la Chine a un très long chemin à parcourir pour réduire ses émissions de carbone proportionnellement à la crise climatique, ce document montre qu'il semble en voie de remplir ses obligations formelles au titre de l'Accord de Paris, qui reste en vigueur malgré un retrait prévu des États-Unis", a déclaré Chris Nielsen, directeur exécutif du projet Harvard-Chine sur l'énergie, Economy and Environment et co-auteur de l'article. "Les villes sont un front central pour l'action climatique mondiale et il y a des preuves claires de progrès dans les zones urbaines chinoises, en partie parce que cette action peut être intégrée aux efforts de la Chine pour réduire la pollution atmosphérique conventionnelle."

Les chercheurs notent que chaque ville a ses propres défis et opportunités qui auront un impact sur ses calendriers de réduction des émissions, et que celles des zones rurales doivent être déduites de ces tendances compte tenu des contraintes de données. Des villes plus anciennes comme Pékin, Xi'an et Hangzhou doivent se concentrer sur la modernisation des infrastructures existantes pour améliorer l'efficacité énergétique, tandis que les villes émergentes telles que Xiong'an ont des opportunités de « sauter » une croissance à forte intensité de carbone.