Il est vital de trouver des sources alternatives et durables de protéines pour relever le défi considérable d'assurer la sécurité alimentaire pour l'avenir. Crédit :Shutterstock
L'idée de manger des insectes vous dérange ?
Bien, pensez-y :les Nations Unies prédisent que d'ici 2050, si les tendances actuelles se poursuivent, la population mondiale atteindra 9,8 milliards. Par conséquent, la demande mondiale de denrées alimentaires et d'aliments pour animaux devrait augmenter de 70 pour cent, une pression supplémentaire sur des ressources agricoles déjà surexploitées.
La demande mondiale de viande en particulier continuera d'augmenter à mesure que les habitudes alimentaires des pays en développement changent, en raison de l'urbanisation rapide et de la croissance économique.
Les océans sont déjà surexploités et le changement climatique aura un impact profond sur la production alimentaire. Pendant ce temps, près d'un milliard de personnes dans le monde souffrent de privation alimentaire chronique.
Parmi les solutions possibles, l'un d'eux se fait discrètement remarquer par le public :manger des insectes.
Alternatives aux protéines animales
Pour répondre aux défis alimentaires actuels et futurs, le secteur agroalimentaire doit être repensé. Nous devons trouver de nouvelles façons de cultiver des aliments, remédier aux inefficacités et développer de nouvelles approches des méthodes de production.
En plus de la croissance démographique, l'urbanisation et la montée de la classe moyenne dans les pays en développement augmentent la demande mondiale de nourriture, en particulier les protéines animales. La production d'ingrédients alimentaires traditionnels tels que les céréales, la farine de poisson et les graines oléagineuses doivent être réduites et des substituts trouvés pour une utilisation plus efficace des ressources.
Une partie des protéines produites pour l'alimentation du bétail provient de sources qui peuvent être non durables et nocives pour l'environnement. Crédit :Shutterstock
Les milliards d'animaux élevés chaque année pour l'alimentation exercent une pression croissante sur les ressources en terre et en eau et contribuent au changement climatique et à d'autres impacts négatifs sur l'environnement.
L'élevage de bétail pour la production de viande exerce une pression considérable sur l'utilisation mondiale des terres et de l'eau. Maintenant, une grande partie des protéines produites pour l'alimentation du bétail provient de sources parfois non durables et nocives pour l'environnement.
Manger des insectes
Pour relever le défi considérable d'assurer la sécurité alimentaire de demain, il est impératif de trouver des sources alternatives et durables de protéines, tant pour la consommation humaine directe que pour l'alimentation animale. Les protéines dérivées d'insectes sont une solution possible. Insectes, surtout les larves de mouches, possèdent de nombreuses qualités qui les rendent bien adaptées à l'alimentation animale.
Par exemple, les insectes sont déjà une source naturelle de nourriture pour les porcs et les volailles ainsi que pour de nombreuses espèces de poissons. En outre, les larves d'insectes sont généralement riches en protéines et riches en d'autres nutriments bénéfiques tels que les graisses, minéraux et vitamines.
Les sushis servis avec des sauterelles frites sont populaires en Thaïlande. Crédit :Shutterstock
En tant que source de protéines pour la consommation humaine directe, les insectes offrent plusieurs avantages par rapport aux sources traditionnelles de viande. Ils ont un taux de conversion alimentaire nettement plus élevé que les autres animaux d'élevage, ce qui signifie qu'ils sont plus efficaces pour convertir les ingrédients utilisés pour les nourrir en nutriments.
En outre, la production d'insectes est plus respectueuse de l'environnement que la production animale conventionnelle. Les insectes libèrent des quantités beaucoup plus faibles de gaz à effet de serre et d'ammoniac dans l'atmosphère par kilogramme de viande que les bovins ou les porcs.
Des larves qui se recyclent
Larves d'insectes, en particulier, sont des consommateurs efficaces d'un large éventail de matières organiques. Ils ont la capacité de « surcycler » des résidus organiques de qualité relativement faible comme matière première en protéines et lipides de valeur.
Bien que la consommation humaine directe d'insectes ne soit pas répandue dans les pays occidentaux, l'élevage d'insectes pour transformer les flux de déchets organiques offre une opportunité intéressante de produire des ingrédients alimentaires pour la production animale. En particulier, les larves de la mouche soldat noire ont un profil nutritionnel qui en fait un ingrédient potentiel pour remplacer les ingrédients alimentaires traditionnels destinés à la consommation humaine.
Insectes frits dans une cuisine de rue à Bangkok, Thaïlande. Crédit :Shutterstock
Grignotage multinational
La culture d'insectes élevés spécifiquement pour les animaux domestiques et les poissons fait l'objet d'évaluations sporadiques depuis plusieurs décennies. Cependant, l'adoption généralisée et la commercialisation de ces approches restent difficiles. Les méthodes sont encore artisanales et ont été principalement développées et déployées dans des pays émergents aux ressources limitées.
Cependant, une convergence de facteurs a ravivé l'intérêt pour ce domaine, notamment de plusieurs multinationales du secteur agroalimentaire. Une combinaison de nouvelles réglementations municipales limitant l'élimination des déchets organiques et la nécessité de trouver des ingrédients durables pour l'alimentation animale ont conduit à un regain d'intérêt pour les insectes et leur capacité à transformer les déchets organiques en ressources alimentaires précieuses.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
