Greenpeace a sonné l'alarme mercredi sur les microplastiques dans les rivières après avoir trouvé le polluant dans toutes les rivières testées en Grande-Bretagne, le qualifiant de "problème d'une énorme complexité".

"Nous ignorons ce problème à nos risques et périls, " a prévenu David Santillo, scientifique principal aux laboratoires de recherche de Greenpeace à l'Université d'Exeter.

"Une fois les microplastiques dans la rivière, ils deviennent à nouveau impossibles à enlever, nous devons donc résoudre le problème à la source."

Les chercheurs de l'ONG ont testé 13 rivières plus tôt cette année, jeter des filets dans 30 zones rurales et urbaines.

Ils ont trouvé 1, 271 pièces de 15 types de plastique différents, dont près de la moitié en polyéthylène, et inclus des articles allant des pailles dégradées aux microbilles.

Seules deux des 30 zones "relativement rurales" n'ont pas été testées positives, Greenpeace a déclaré dans son rapport, publié mercredi.

"Nous n'assistons qu'à la pointe d'un iceberg plastique, " Ça disait.

Les filets ne pouvaient recueillir que des échantillons qui n'étaient pas plus profonds que 10 centimètres (quatre pouces).

L'impact des microplastiques sur la faune d'eau douce reste à déterminer, dit l'étude.

La rivière Mersey dans le nord-ouest de l'Angleterre était la plus polluée, avec 875 échantillons de microplastiques collectés en une demi-heure.

Cela le rend encore plus proportionnellement pollué que le "Great Pacific Garbage Patch", qui est reconnue comme l'une des étendues d'eau les plus polluées par le plastique sur terre, dit Greenpeace.

Il a appelé le gouvernement britannique à fixer des objectifs juridiquement contraignants pour réduire la production d'emballages en plastique à usage unique d'au moins 50 % d'ici 2025.

Une interdiction de vente de produits cosmétiques et d'hygiène personnelle contenant des microbilles au Royaume-Uni est entrée en vigueur en janvier 2018.

Greenpeace a demandé une extension de l'interdiction pour inclure d'autres produits tels que la crème solaire, rouge à lèvres et autres produits ménagers.

© 2019 AFP