Le parlement français a adopté une loi rendant obligatoire l'utilisation d'un pass sanitaire COVID-19 pour accéder aux espaces publics tels que les restaurants, cinémas, trains et musées. Le pass apporte la preuve que le titulaire a été soit vacciné, récemment testé négatif pour COVID-19 ou guéri de la maladie. La loi oblige également tous les agents de santé à se faire vacciner avant le 15 septembre, ou risque de suspension.

Dans les deux semaines qui ont suivi l'annonce par le président Emmanuel Macron des nouvelles mesures, des millions de personnes en France se sont précipitées pour réserver des vaccinations, mais des milliers de personnes ont également protesté contre les mesures, prétendant qu'ils sont une atteinte aux libertés individuelles. Le 24 juillet, 160, 000 personnes ont manifesté contre l'imposition du pass sanitaire.

Au début de la campagne de vaccination en France en janvier 2021, elle repose sur le principe du consentement libre et éclairé. Mais les annonces de vaccination obligatoire pour les agents de santé et l'adoption généralisée du pass santé ont changé la donne. Sans rendre la vaccination obligatoire pour l'ensemble de la population (ce qui reviendrait à abandonner totalement le principe du consentement), le laissez-passer rend la vaccination nécessaire pour participer à la vie publique.

Alors, est-ce une atteinte aux droits des personnes ? Dans un article précédent, J'ai soutenu que l'obligation de porter un masque ne constituait pas une atteinte aux libertés fondamentales. Au contraire, bien que fortement critiquée par certains comme une atteinte aux libertés individuelles, le mandat du masque nous permet de garantir nos libertés en gardant l'espace public accessible à tous, avec des précautions qui ne coûtent pas trop cher à l'individu.

Le pass santé, cependant, pose des problèmes d'un tout autre ordre. L'enjeu n'est pas la vaccination obligatoire en tant que telle :11 vaccins sont actuellement obligatoires en France, y compris ceux qui préviennent le tétanos et la diphtérie.

Au lieu, le problème est la manière dont ce vaccin COVID-19 non obligatoire mais effectivement requis risque de provoquer l'exclusion sociale et d'accroître les inégalités, surtout parmi les populations déjà vulnérables.

Un fardeau pour les jeunes

L'aspect le plus préoccupant de cette mesure est le fait qu'elle s'appliquera aux enfants de 12 ans et plus à partir du 30 septembre. La difficulté ici ne concerne pas seulement la capacité d'un enfant à prendre une décision autonome et éclairée en matière de vaccination. C'est aussi que leur accès même aux services de santé, et donc à la vaccination, reste soumis à la volonté et aux convictions de ses parents. En effet, l'accord parental est requis pour les moins de 18 ans pour recevoir le vaccin COVID.

Cela signifie que les jeunes dont les parents refusent la vaccination pourraient être exclus de la vie culturelle et publique. Sans accès aux musées, cinémas, bibliothèques, activités sportives ou lieux de rencontre, leur opportunité de se développer en s'exposant à de nouvelles perspectives et environnements culturels peut être compromise.

Ceci est d'autant plus préoccupant que ces restrictions risquent de fragiliser davantage les individus les plus marginalisés et les plus défavorisés de notre société, et accroître les inégalités d'opportunités qui existent déjà.

Il convient de se demander si cette mesure représente un coût trop élevé, d'autant plus qu'il place une grande partie de la responsabilité de protéger la vie des plus vulnérables sur les jeunes.

Des inégalités croissantes

L'introduction du pass santé risque également d'accroître les inégalités et les divisions de la société chez les adultes. Les personnes les plus vulnérables et marginalisées, y compris les sans-abri et les sans-papiers, ont un accès plus facile à la vaccination en France que dans certains autres pays européens. Mais le manque d'accès à l'information et leur situation sociale prépondérante peuvent encore être des obstacles à la réception de leurs doses.

Les mesures risquent également de porter atteinte à la liberté de circulation, étant donné que l'UE dispose actuellement de suffisamment de doses pour vacciner 70 % de sa population adulte, et que les stratégies de vaccination varient d'un pays à l'autre. Le pass vaccin est ainsi susceptible de remettre en cause l'espace de voyage sans passeport Schengen en Europe.

Au-delà des inégalités d'accès à la sphère publique, la mise en place du carnet de santé pour les activités de la vie courante pose un sérieux problème de divulgation et de protection des données personnelles.

Le pass est principalement disponible via l'application du gouvernement, TousAntiCovid (Tous Contre le COVID). Cela signifie que le choix d'aller dans un lieu public est également un choix d'accepter ou non de divulguer des informations sur notre identité et notre état de santé à l'application. Pour de nombreuses personnes qui devront encore se rendre au travail en transports en commun ou vers des lieux nécessitant le pass, ce sera un choix forcé.

C'est en partie pourquoi le panel de conseillers scientifiques du gouvernement sur COVID a recommandé en mai que les laissez-passer de santé ne soient utilisés que pour les grands rassemblements, pas pour la vie quotidienne.

Persuasion, pas de coercition

Les situations d'urgence nécessitent des mesures fortes et parfois des restrictions de nos libertés individuelles. Mais de telles politiques doivent veiller à ce que ces libertés soient le moins bafouées possible, sans créer de nouvelles vulnérabilités.

La mise en place du pass sanitaire pourrait s'avérer être un prix trop élevé à payer pour reprendre vie comme avant et "laisser tomber les masques", comme l'a promis le ministre de la Santé Olivier Véran le 13 juillet. Dans les deux cas, il n'est pas juste de l'étendre aux mineurs sans leur donner également le droit de décider eux-mêmes de se faire vacciner.

Si le pass santé accroît les inégalités d'accès à l'espace public et à la culture, elle peut gravement nuire à des segments entiers de la population qui ont déjà été durement touchés par la pandémie, et qu'il est aussi du devoir de l'État de protéger.

Dans ce contexte, la vaccination obligatoire pour toute la population adulte pourrait être une solution moins mauvaise, au moins d'un point de vue moral, que le pass santé, même s'il aurait été préférable de s'en remettre à la persuasion plutôt qu'à la coercition pour commencer.

Les principes d'autonomie et de consentement libre et éclairé restent parmi les plus fondamentaux pour garantir nos libertés individuelles. Les abandonner peut être justifié au vu des millions de décès dus au COVID-19 dans le monde, et les conséquences très graves des mesures de confinement requises en l'absence de vaccination généralisée. Mais on renonce à quelque chose de bien plus essentiel si on exclut effectivement une partie de la population de l'espace public.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.