L'image globale de Macao pourrait être le glamour et le faste des immenses casinos, mais pour de nombreux habitants, c'est un monde loin de leur vie dans des logements sociaux
Lorsque le typhon Hato a balayé Macao, il a révélé une facette très différente d'une ville connue pour ses casinos ostentatoires et ses riches joueurs de haut vol.
Images de personnes essayant désespérément de faire face à des eaux de crue à hauteur d'épaule, les routes déchirées et les bâtiments détruits ont ouvert une fenêtre sur la vie des citoyens ordinaires de Macao, un monde loin des salles de jeux aux lustres.
La tempête de la semaine dernière a fait 10 morts et des entreprises et des maisons ont été emportées par le pire typhon du territoire depuis plus de 50 ans, suscitant des critiques furieuses de la part de certains habitants qui ont déclaré que les autorités n'avaient pas réussi à les protéger.
Une enquête sur la corruption cherche maintenant à savoir si le bureau météorologique de l'enclave n'a pas réussi à émettre des signaux d'avertissement de tempête violente par crainte de nuire au commerce des casinos.
Macao est classé par Global Finance Magazine comme le troisième territoire le plus riche du monde, sur la base des données du Fonds monétaire international.
Mais entre huit et 10 pour cent de la population locale—environ 50, 000 personnes - vivent dans la pauvreté, dit l'association caritative mondiale Caritas.
Ceux qui luttaient déjà dans la ville disent qu'ils sont maintenant plus mal lotis après Hato.
Wong Siu-yee est reconnaissante que sa famille s'en soit sortie indemne, mais la perte de la moto et de la voiture familiale, qui ont été emportés, lui a laissé une facture de 200 $ MOP, 000 (24 $, 800).
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C'est un autre revers pour Wong qui compte sur le salaire de son fils aîné et des dons de charité pour compléter son salaire mensuel d'entre 1 MOP. 000 (124 $) à 5 $, 000 (620 $), qu'elle gagne en travaillant à temps partiel comme femme de ménage et traiteur.
"On se bouscule pour nos deux repas chaque jour... c'est dur quand on est une mère célibataire, " dit Wong, à la fin de la quarantaine.
Depuis la tempête, Anxieuse, Wong rationne encore plus soigneusement le régime familial composé d'aliments en conserve et de légumes séchés bon marché, car elle vit dans la peur d'un autre typhon.
"Peut-être que cette catastrophe est un avertissement pour Macao de mieux planifier sa ville, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
'Peu d'espoir'
Paul Pun, qui dirige la branche Macao de Caritas, dit, alors que le gouvernement local a renforcé ses efforts de lutte contre la pauvreté ces dernières années, y compris la création de banques alimentaires, l'écart de richesse reste trop important.
Un membre de la famille Chung indique à quelle hauteur les eaux de crue ont augmenté pendant le typhon Hato, emportant le stock de médicaments chinois du magasin familial
Tourisme, la hausse des valeurs immobilières et une économie dominée par l'industrie du jeu ont soutenu les riches tandis que le revenu disponible pour les pauvres a diminué en raison de la hausse des prix, malgré les casinos offrant de nouveaux emplois, a-t-il déclaré à l'AFP.
Pun dit que de nombreux décideurs de l'enclave sont des hommes d'affaires soucieux du profit plutôt que de regarder ce qu'il appelle "la santé de Macao" et son développement à long terme.
Alors que le gouvernement a un certain nombre de mesures pour aider les personnes dans le besoin, y compris les indemnités de séjour, Pun pense que cela ne va pas assez loin.
Ceux qui ont les moyens d'acheter une maison ont peu d'espoir de rembourser un jour l'hypothèque, aussi dur qu'ils travaillent, et les entreprises locales manquent de soutien.
« Les procédures pour répondre aux besoins urgents des petites et moyennes entreprises sont lentes et sujettes à de longues attentes, " dit Pun.
"Mais (le gouvernement) est très efficace quand il s'agit de l'industrie du jeu."
Pendant que vous visitez les gros joueurs, vous pouvez séjourner dans des suites d'hôtel spacieuses, de nombreux habitants de Macao vivent dans des logements gouvernementaux exigus
L'économie d'abord
Le magasin du commerçant Song Wai-ho, empilé avec des articles ménagers délicats, des bols en porcelaine aux coûteux couteaux japonais, est encore inondé de boue après avoir été inondé par le typhon, avec la facture de réparation estimée à 500 MOP$, 000 (62 $, 000).
Bien que le gouvernement ait proposé de prêter de l'argent à des magasins délabrés comme le sien, Chanson, 45, a déclaré qu'il préférerait que les autorités apportent des améliorations pratiques à long terme qui protégeraient les résidents ordinaires.
« Si le gouvernement pouvait construire une vanne, ce serait mieux que de me prêter de l'argent, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Song a rejeté les promesses du gouvernement de moderniser les infrastructures obsolètes de Macao - de la construction de collecteurs d'eaux pluviales à l'achèvement d'un réseau de métro léger beaucoup plus tardif - en les qualifiant de "discours inutiles".
"Ils doivent vraiment le faire, pas juste le dire, " il a dit.
Les montres Rolex en vente dans la station du Casino parisien peuvent coûter plusieurs fois le salaire mensuel des habitants de Macao
Pour certains, le défi de recommencer après Hato semble insurmontable.
La tempête a emporté le précieux stock de médicaments chinois du magasin de la famille Chung dans lequel ils avaient investi toute leur fortune, croyant qu'ils n'apprécieraient qu'en valeur.
"Tous nos médicaments étaient ici. Maintenant, toutes mes économies sont anéanties, " dit Mme Chung, 63.
Elle espérait que le gouvernement leur accorderait des fonds d'urgence, mais doutait qu'ils couvriraient les pertes de la famille.
Alors que les casinos se rétablissent rapidement et que les touristes reviennent, Pun dit que Hato a exposé la réalité des priorités du gouvernement.
"Ils n'ont pas mis la sécurité des habitants de Macao en premier, " il a dit.
Le typhon Hato a semé la destruction à Macao, déraciner des arbres et déchirer des routes et de vastes zones de la ville ont été inondées
Bien qu'il vive dans le troisième territoire le plus riche du monde, Chan Lai (C), qui est au milieu des années 80, a dû compter sur la charité après le typhon Hato
Jeux d'argent à Macao
© 2017 AFP
