Les informations importantes sur les tempêtes violentes à travers le pays, informations qui pourraient sauver d'innombrables vies, ne disparaîtront plus simplement avec le vent.

Alors qu'environ 60 tornades sont confirmées au Canada chaque année, le nombre réel est plus proche de 230. La collecte de données sur ces événements aidera les chercheurs à comprendre leur fréquence et leur gravité, ainsi que leur lien avec le changement climatique mondial.

La capture de ces informations est l'inspiration derrière le site de données ouvertes du projet Northern Tornadoes, lancé par les bibliothèques occidentales cette semaine.

Ouvert au public, la base de données en ligne répertorie les relevés aériens haute résolution, Imagerie par satellite, relevés par drones et observations au sol des tornades canadiennes en temps réel. Les chercheurs sur le terrain peuvent utiliser le formulaire de collecte de données et le guide pour les enquêtes au sol pour partager des mises à jour en direct.

"Non seulement l'application d'enquête au sol économisera des heures à l'équipe de recherche, cela leur permettra de classer plus facilement l'événement sur place, " a déclaré Elizabeth Sutherland, Spécialiste des Systèmes d'Information Géographique (SIG) et créateur de site. "Au lieu d'utiliser du papier et un stylo, ils utiliseront des tablettes et des téléphones pour saisir des données directement dans une base de données qui alimente instantanément les cartes, graphiques et statistiques."

Le premier du genre au Canada, le site est une étape cruciale pour le projet Northern Tornado, un partenariat entre l'Occident, ImpactWx et Environnement et Changement climatique Canada (ECCC).

"Il a fallu beaucoup d'e-mails, appel, et rencontrer des personnes différentes. Les sites de données ouvertes sont fréquents dans les communes, mais je n'ai pas pu trouver d'autres universités avec un site comme celui-ci et utilisant ce type de logiciel SIG, " dit Sutherland. " Au lieu de cela, Je devais générer une vision de ce à quoi cela ressemblerait en fonction des commentaires des parties prenantes du projet. »

Le site comprend des dommages et des relevés aériens menés en Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Manitoba, et saskatchewan. Ces relevés ont aidé ECCC à peaufiner ses systèmes d'évaluation des événements éoliens.

« Le fait d'avoir toutes les données ouvertes et disponibles en un seul endroit signifie qu'il y aura toutes sortes d'opportunités de collaboration. C'est ce qui va vraiment différencier ce projet. Ce n'est pas seulement un groupe d'ingénieurs qui y travaillent ; ce sont des chercheurs à travers l'Amérique du Nord , " a déclaré Sutherland.

Certains récents, les principales tempêtes recensées dans le cadre du projet Northern Tornadoes sont la tornade EF-4 d'Alonsa Manitoba 2017, la plus grande tornade en Amérique du Nord cette année-là, et les tornades de 2018 dans la région d'Ottawa qui ont causé des dommages de plus de 200 millions de dollars.

Western Libraries est un partenaire clé du projet Northern Tornadoes, a déclaré le professeur d'ingénierie Greg Kopp.

« Ils sont un participant important à nos recherches, car une grande partie de celles-ci vont examiner des données archivées - et vous ne pouvez pas le faire sans que les bibliothèques nous aident à gérer tout cela, " a dit Kopp. " C'est plutôt cool. "

Sutherland espère que le site pourra servir de modèle pour donner vie aux données et que d'autres chercheurs sur le campus profiteront des services SIG des bibliothèques occidentales. Actuellement, elle en est aux premières étapes du Loyalist Mapping Project. Un partenariat avec le Centre d'histoire communautaire du Huron University College et la United Empire Loyalist Association of Canada, le projet vise à créer un site de données ouvertes pour visualiser les migrations des loyalistes qui ont quitté les États-Unis pendant et après la Révolution américaine.