La gouvernance dans les pays vulnérables au climat mettra des décennies à s'améliorer, entravant considérablement la capacité des nations à s'adapter au changement climatique et affectant des milliards de personnes dans le monde, selon de nouvelles recherches impliquant l'Université d'East Anglia (UEA).

Publié dans Durabilité de la nature aujourd'hui, l'étude quantifie pour la première fois différentes voies de gouvernance au niveau national au cours du 21e siècle, en utilisant des scénarios de développement socio-économique (Shared Socio-economic Pathways) largement utilisés dans la recherche sur le changement climatique.

Les auteurs se sont appuyés sur les indicateurs de gouvernance mondiale fournis par la Banque mondiale, qui prennent en compte de multiples dimensions de la gouvernance telles que la stabilité politique, efficacité du gouvernement, qualité réglementaire, État de droit et contrôle de la corruption.

Même dans les scénarios de développement les plus optimistes, il faudra attendre 2050 environ pour surmonter la faiblesse de la gouvernance à l'échelle mondiale, trouve l'étude. Dans des scénarios pessimistes caractérisés par des rivalités régionales, plus de trois milliards de personnes vivraient encore dans des pays à faible gouvernance bien au-delà du milieu du siècle.

« La gouvernance est un élément clé de la capacité d'un pays à s'adapter au changement climatique, " a expliqué Marina Andrijevic de Climate Analytics et auteur principal de l'étude.

"Par exemple, la bonne gouvernance est importante pour la planification à long terme, directives et règlements, et peut être crucial pour les gouvernements dans la mobilisation réussie des investissements dans les projets d'adaptation. Inversement, un manque de transparence, une forte corruption ou une instabilité politique pourraient priver un gouvernement de ce financement dont il a tant besoin. »

Les nombreuses interventions qu'un gouvernement peut faire pour s'adapter au changement climatique, telles que la priorisation des politiques, mobiliser des ressources, coordonner les efforts et la prise de décision – sont des processus souvent subordonnés à l'efficacité des mécanismes institutionnels. Le niveau de corruption au sein d'un gouvernement, par exemple, aura un impact sur sa capacité à faire face à une catastrophe climatique.

Co-auteur Dr. Raya Muttarak de l'École de développement international de l'UEA, et l'Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), dit :« Puisque le climat de demain ne rencontrera pas la société d'aujourd'hui, nous devons inclure des composantes sociodémographiques et économiques dans la prévision de la capacité d'adaptation des sociétés futures. Alors que beaucoup de travail a été fait sur les scénarios climatiques, le travail qui quantifie et offre des perspectives d'avenir de la société comme la nôtre est rare."

Les résultats ont non seulement des implications de grande envergure pour le développement durable, mais ils sont aussi directement liés au besoin immédiat de s'adapter aux impacts du changement climatique, en particulier dans les pays les plus vulnérables. Cette nouvelle compréhension des voies possibles de la gouvernance et de la capacité d'adaptation qui en résulte contribuera à des évaluations plus réalistes de la façon dont le monde pourrait être en mesure de faire face aux impacts du changement climatique à l'avenir.

Carl-Friedrich Schleussner, de l'analyse climatique et de l'Université Humboldt, un co-auteur de l'étude, a déclaré:"Nous avons tendance à traiter l'adaptation au changement climatique comme quelque chose que nous pouvons simplement activer et ensuite tout va bien. Mais notre étude montre que c'est plus compliqué que cela et que le renforcement des capacités d'adaptation dans de nombreuses régions du monde prendra un certain temps. Longtemps."

A la hausse, l'étude montre que les pays caractérisés par une gouvernance très faible ont un taux d'amélioration à court terme jusqu'à cinq fois plus rapide dans les scénarios les plus optimistes que dans les pires.

« Il existe une fenêtre d'opportunité pour éradiquer les niveaux de gouvernance les plus bas à court terme et mettre le monde sur la voie de la réalisation des objectifs de développement durable des Nations Unies, " a déclaré Jesus Crespo Cuaresma de l'Université d'économie et de commerce de Vienne (WU) et de l'IIASA, qui a également contribué à l'étude.

"Ceci est d'une importance primordiale également pour permettre à ces nations, dont beaucoup sont situés dans des régions vulnérables au climat, pour s'adapter au changement climatique."

« La gouvernance dans les voies socio-économiques et son rôle pour la future capacité d'adaptation », Marina Andrijevic, Jésus Crespo Cuaresma, Raya Muttarak, Carl-Friedrich Schleussner, est publié dans Durabilité de la nature le lundi 28 octobre.