La demande de gaz a augmenté de 4,6 %, soit le taux le plus rapide depuis 2010, et le gaz a représenté près de la moitié de l'augmentation totale de la consommation mondiale d'énergie.
2018 a été une « année en or » pour le gaz naturel avec une demande en forte hausse dans le monde, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a déclaré vendredi, suscitant l'inquiétude des groupes environnementaux sur l'impact climatique du nouveau carburant préféré du monde.
La demande de gaz a augmenté de 4,6 % l'an dernier - le taux le plus rapide depuis 2010 - et le gaz a représenté près de la moitié de l'augmentation totale de la consommation mondiale d'énergie, selon le rapport annuel de l'AIE sur le combustible.
L'envolée du gaz naturel, qui, bien que plus propre que le charbon, reste un combustible fossile qui contribue aux émissions d'origine humaine, a été imputé à la montée en flèche de la production aux États-Unis et à une demande insatiable d'alternatives au charbon en Chine.
« En 2018, le gaz naturel a joué un rôle majeur dans une année remarquable pour l'énergie, ", a déclaré le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol.
« La consommation mondiale d'énergie a augmenté à son rythme le plus rapide cette décennie, le gaz naturel représentant 45 % de l'augmentation, plus que tout autre carburant."
L'AIE, l'autorité mondiale de l'énergie, a déclaré que le gaz avait contribué à réduire la pollution de l'air et à limiter l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre.
Mais les analystes du secteur de l'environnement et de l'énergie ont déclaré que le boom du gaz pourrait avoir des effets désastreux sur le climat de la Terre, alors que les avertissements scientifiques sur la nécessité de réduire l'utilisation des combustibles fossiles deviennent de plus en plus forts.
"Quand il s'agit de gaz, le cheval de l'IEA a des œillères et se dirige droit sur la falaise de la catastrophe climatique, " Lorne Stockman, analyste de recherche senior chez Oil Change International, dit à l'AFP.
"Le gaz n'est pas propre, bon marché ou nécessaire."
Production mondiale d'électricité par type d'énergie (2000 et 2018). Le monde dépense encore des centaines de milliards de dollars chaque année pour subventionner les combustibles fossiles.
"Année désastreuse pour le climat"
L'accord de Paris sur le climat de 2015 a vu les pays s'engager à limiter l'augmentation de la température mondiale à "bien en dessous" de deux degrés Celsius (3,6 Farenheit) et à un plafond plus sûr de 1,5 ° C si possible.
L'année dernière, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies a déclaré que le meilleur moyen de rester à 1,5 °C serait de réduire la consommation de gaz naturel d'un quart d'ici 2030 et de 74 % d'ici le milieu du siècle.
La consommation de gaz devrait augmenter à un taux moyen de 1,6 % par an jusqu'en 2024 au moins, a déclaré l'AIE.
Murray digne, chargé de campagne pétrole et gaz chez Global Witness, les prévisions de croissance du gaz naturel étaient aux antipodes des scénarios d'émissions définis par le GIEC.
"Une année d'or pour le gaz naturel signifie que ce fut une année désastreuse pour le climat, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Le gaz est souvent présenté comme un « carburant de transition » entre le pétrole et le charbon vers les énergies renouvelables, car une grande partie de l'infrastructure nécessaire existe déjà et l'offre est abondante.
Farhana Yamin, un avocat spécialisé dans le changement climatique et coordinateur du groupe de pression Extinction Rebellion qui a organisé en avril une série de manifestations sans précédent à Londres, a déclaré que le rapport de l'AIE était "profondément préoccupant".
« Étant donné que ce carburant polluant ne peut jamais être « propre » et est un facteur clé du chaos climatique, l'affirmation selon laquelle cela peut faire partie du chemin vers une énergie plus propre est très trompeuse, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
L'essor de la consommation de gaz naturel l'an dernier a été mené par la Chine, qui cherche à éliminer progressivement le charbon comme source d'énergie
"Pas d'avenir dans les énergies fossiles"
La hausse de la consommation de l'année dernière est largement imputable à la Chine, où l'utilisation de gaz domestique a explosé de 18,1% alors que le gouvernement cherche à se sevrer du charbon.
Cela a été aidé par un bond en glissement annuel de la production de gaz aux États-Unis de 11,5%, son taux de croissance le plus élevé depuis 1951.
Mais il y a des signes que l'industrie se refroidit. Le rapport de l'AIE note des prix bas en raison d'une offre excédentaire et d'un faible intérêt des investisseurs.
« Les marchés du gaz naturel sont déjà surapprovisionnés et les prix baissent, " dit Tom Sanzillo, directeur financier du groupe de réflexion mondial sur le financement de l'énergie IEEFA.
« Comment ajouter plus de gaz naturel à un marché déjà excédentaire entraînera-t-il des prix et des bénéfices plus élevés pour les producteurs ? »
D'autres organisations ont contesté la caractérisation par l'AIE du gaz comme contribuant à la pollution de l'air et limitant le changement climatique.
« Les investissements continus et la dépendance aux combustibles fossiles et l'exploitation des dernières réserves de pétrole et de gaz les plus sales nous exposent tous à un changement climatique catastrophique, " dit Harjeet Singh, du groupe de pression ActionAid.
« Dans un monde où des millions de vies et de moyens de subsistance sont déjà détruits par la hausse des températures mondiales, il n'y a pas d'avenir dans la croissance des combustibles fossiles.
© 2019 AFP
