Bien qu'ils dépensent moins que les ménages blancs pour la nourriture dans l'ensemble, les ménages noirs et latinos ont plus d'impact sur l'environnement par dollar dépensé en nourriture que les ménages blancs, selon une nouvelle étude publiée dans Sciences du génie de l'environnement .

Le rapport suggère que les ménages noirs et latinos ont tendance à dépenser plus pour des aliments qui ont des impacts environnementaux négatifs plus importants, comme les céréales et les protéines (p. céréales et poulet), et acheter plus de nourriture à manger entre les repas.

"Notre étude actuelle montre que les habitudes d'achat de nourriture des ménages Latinx et noirs ont un impact négatif plus important sur l'environnement par dollar dépensé par rapport aux ménages blancs parce que les aliments qu'ils ont tendance à acheter sont plus respectueux de l'environnement à produire, " a déclaré Joe Bozeman, un étudiant diplômé de l'Université de l'Illinois au Chicago Institute for Environmental Science and Policy et premier auteur de l'article. "Mais parce que les ménages blancs dépensent plus d'argent pour la nourriture dans l'ensemble, leur impact sur l'environnement, en général, est encore plus grand."

Bozeman pense que les ménages noirs et latinos peuvent être motivés à acheter plus de nourriture entre les repas en raison du sentiment de pénurie alimentaire, entraînée par les faibles revenus des ménages.

Dans une étude précédente, Bozeman et ses collègues ont découvert que les habitudes alimentaires des Blancs étaient responsables de la production de la plus grande quantité de gaz à effet de serre par rapport aux Latinos et aux Noirs.

Dans l'étude actuelle, Bozeman et ses collègues ont exploré l'impact environnemental des modes de consommation alimentaire chez les Noirs, Latinos et Blancs aux États-Unis par dollar dépensé. Ils ont analysé les revenus des ménages et les données sur les dépenses alimentaires du Bureau of Labor Statistics des États-Unis et les estimations de la consommation alimentaire de la base de données What We Eat in America—Food Commodity Intake de l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis. Ils ont développé une nouvelle métrique quantitative qui comprenait l'impact environnemental global des aliments courants dans le fruit, légume, protéine, catégories de produits laitiers et de céréales; le montant dépensé pour la nourriture; et le statut socio-économique. Les chercheurs ont évalué l'impact environnemental en examinant la quantité de terres affectées, eau utilisée, et les gaz à effet de serre émis lors de la production d'aliments de base.

Ils croient que les taux plus élevés par dollar d'impact environnemental pour les achats alimentaires des ménages latinos et noirs sont attribuables en partie aux revenus moyens des ménages relativement faibles parmi ces groupes démographiques. La baisse du revenu des ménages a été liée à l'achat de produits moins chers, les aliments riches en énergie tels que les céréales et les collations, qui peuvent avoir un impact négatif plus important sur l'environnement par dollar dépensé par rapport aux aliments moins caloriques comme les fruits et légumes frais, qui ont tendance à être plus chers.

Lorsque les chercheurs ont analysé le pourcentage d'aliments consommés pour chaque catégorie d'aliments, ils ont constaté que les ménages noirs consommaient la plus grande proportion de céréales et de protéines dans leur alimentation, alors que les ménages blancs consommaient le plus de lait. Les ménages noirs ont dépensé environ 18 % de moins en céréales, 6% de moins sur les protéines, et 32 ​​% de moins sur les produits laitiers en moyenne que les ménages blancs au cours d'une année.

Les habitudes d'achat de Latino avaient l'impact environnemental le plus élevé. Les aliments qu'ils consomment utilisent 59 % de terres en plus, produit 16 % plus de gaz à effet de serre et consomme 12 % plus d'eau que les ménages blancs en moyenne annuellement. Les aliments consommés par les ménages noirs utilisent 52% de terres en plus, produit 5 % plus de gaz à effet de serre et consomme 12 % plus d'eau que les ménages blancs chaque année.

« Différents messages et tactiques pertinents pour des groupes démographiques particuliers peuvent être nécessaires pour encourager des comportements de consommation alimentaire plus respectueux de l'environnement et plus sains, " a déclaré Bozeman.

« Inciter des groupes démographiques particuliers à passer à davantage d'aliments à base de poisson ou de plantes, lequel, sur la base de notre étude et de notre revue de la littérature, sont meilleurs pour l'environnement. Cela peut être fait par le biais du programme d'assistance nutritionnelle supplémentaire ou en ajoutant des informations sur l'impact environnemental aux directives alimentaires pour aider à sensibiliser et, espérons-le, réduire l'impact environnemental des habitudes alimentaires de chacun. »

Bozeman a déclaré que résoudre les problèmes d'accès à la nourriture pourrait également aider à faciliter l'achat d'aliments moins écologiques.