Une nouvelle étude menée par l'Université d'Australie occidentale a révélé que l'avenir des récifs coralliens du monde est menacé par l'acidification des océans, de nombreux coraux étant incapables de s'adapter aux conditions.

L'étude, publié aujourd'hui dans Nature Changement Climatique , déterminé la capacité des récifs coralliens à s'acclimater à l'acidification des océans en étudiant la chimie du fluide calcifiant des coraux.

Co-auteur, le professeur Malcolm McCulloch, Lauréat ARC de UWA's Oceans, a déclaré que les chercheurs ont examiné quatre espèces de coraux et deux types d'algues calcifiantes au cours d'un test d'un an.

"Nous avons découvert que les coraux et les algues corallines n'étaient pas capables de s'acclimater à l'acidification des océans, " a déclaré le professeur McCulloch.

"Les effets de l'acidification des océans sur le fluide calcifiant ont été rapides et ont persisté après un an dans les conditions expérimentales.

« Deux espèces de coraux résistantes à l'acidification des océans étaient résistantes dès le départ tandis que les deux espèces sensibles étaient affectées dès le départ et n'ont pas pu s'acclimater.

"Les deux espèces résistantes à l'acidification des océans ont utilisé des mécanismes différents pour atténuer les effets de l'acidification des océans."

Auteur principal Dr Steeve Comeau, de Sorbonne Université – CNRS Laboratoire d'Océanographie de Villefranche sur Mer en France, a déclaré que les résultats ont validé des recherches antérieures qui ont révélé que les récifs coralliens étaient menacés par l'acidification des océans.

« Les résultats confirment également que l'acidification des océans pourrait avoir des répercussions sur la compétition entre espèces qui pourrait à son tour affecter la fonction écologique des récifs, " a déclaré le Dr Comeau.