Une nouvelle analyse a révélé que bien que le risque de polluants organiques persistants (POP) dans l'environnement arctique soit faible pour les phoques, il est supérieur de 2 ordres de grandeur au seuil de sécurité pour les ours polaires adultes et encore plus (3 ordres de grandeur au-dessus du seuil) pour les oursons nourris avec du lait contaminé.

Par rapport aux années 1980, une diminution du risque lié aux POP hérités est évidente pour les oursons, principalement à cause des mesures de contrôle internationales; cependant, la composition des POP change considérablement, et la contribution des nouveaux POP (en particulier le perfluorooctane sulfonate) est en augmentation.

« Ce travail est la première tentative de quantifier le risque global des POP pour l'écosystème arctique et de définir un classement afin de mettre en évidence les produits chimiques les plus dangereux du mélange, " a déclaré Sara Villa, co-auteur principal du Toxicologie et chimie environnementales étudier.

« Les résultats démontrent que les mesures de contrôle internationales sont efficaces pour réduire le risque pour les écosystèmes. Néanmoins, il est fondamental de mettre en œuvre en permanence le contrôle des contaminants nouveaux et émergents, " a ajouté le co-auteur principal Marco Vighi.