Une nouvelle analyse des données mondiales sur la pêche a révélé que la flotte de pêche mondiale avait doublé de taille au cours des 65 ans jusqu'en 2015, mais pour le montant de l'effort déployé, les prises ont chuté de plus de 80 %.

Publié dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences , l'étude menée par des chercheurs de l'Université de Tasmanie et du CSIRO a révélé que la flotte de pêche mondiale est passée de 1,7 million de navires en 1950 à 3,7 millions en 2015.

Cependant, malgré une meilleure technologie et une motorisation accrue, les navires de pêche modernes ne capturent qu'un cinquième des captures par unité d'effort (PUE) réalisées par la flotte de pêche des années 50.

IMAS et CMS Ph.D. étudiant Yannick Rousseau, qui a dirigé l'étude, a déclaré que les résultats reflètent une pression croissante sur les ressources marines et une baisse de l'abondance des poissons.

"Ce que nous avons vu au cours des 65 dernières années, c'est de plus en plus de bateaux de pêche chassant moins de poissons, ", a déclaré M. Rousseau.

« Depuis 1950, une augmentation spectaculaire de la taille de la flotte de pêche en Asie a plus que compensé les faibles déclins en Amérique du Nord et en Europe occidentale.

« L'essentiel de l'augmentation du nombre de navires s'est produit dans les bateaux de pêche à moteur, un changement par rapport aux bateaux de pêche « artisanaux » non motorisés qui caractérisaient autrefois les flottes de pêche asiatiques et africaines.

"Mais, malgré sa technologie de pointe et son nombre accru, la flotte motorisée moderne doit travailler beaucoup plus pour attraper moins de poissons, " il a dit.

M. Rousseau a déclaré que les scientifiques de la pêche utilisent une mesure des captures par unité d'effort (PUE) pour évaluer la gestion des pêches et le bien-être des stocks de poissons.

« La CPUE reflète le nombre de poissons capturés par rapport à l'effort déployé, comme lors d'une journée de pêche, et cette mesure brosse un tableau sombre de l'état des ressources de l'océan.

« Ces dernières années, une forte baisse de la CPUE en Asie du Sud-Est, L'Amérique latine et le sud de la Méditerranée indiquent que leurs pêcheries se sont développées à un rythme beaucoup plus rapide que les stocks de poissons ne pourraient le supporter."

L'étude a révélé que dans les pays développés tels que l'Australie, une gestion plus efficace des pêches et une chute brutale de la taille de la flotte de pêche au cours de la dernière décennie ont conduit à une stabilisation récente de la CPUE.

"Toutefois, sur les tendances mondiales actuelles, nous pouvons nous attendre à voir un million de navires supplémentaires sur l'eau d'ici le milieu du siècle et la puissance moyenne des moteurs de la flotte mondiale continue d'augmenter, ", a déclaré M. Rousseau.

« Ces changements remettront encore plus en question l'utilisation durable des ressources halieutiques dans les années à venir.

"C'est une préoccupation particulière pour les populations de régions comme l'Asie du Sud-Est, où une forte proportion de personnes dépendent du poisson pour leur subsistance.

"Nos résultats suggèrent que des mesures de gestion supplémentaires sont nécessaires de toute urgence pour assurer la durabilité future des ressources marines mondiales, ", a déclaré M. Rousseau.