La plupart des pays de l'Union européenne ont réduit leurs émissions de dioxyde de carbone l'année dernière, estimations ont montré mercredi, marquant un tournant dans la lutte contre les gaz à effet de serre alors que les militants ont appelé à une action plus rapide pour éviter les effets les plus dommageables du changement climatique.

Émissions globales de l'UE provenant de la combustion de pétrole, le charbon et le gaz ont baissé de 2,5 % en 2018 par rapport à l'année précédente, Les chiffres d'Eurostat ont montré, avec 20 des 28 pays du bloc signalant des réductions.

C'était mieux qu'en 2017, qui a vu ses émissions combinées de 1,8 pour cent supérieures à celles de 2016 et seulement sept pays enregistrant des baisses, selon l'office statistique de l'UE.

L'UE s'est engagée à réduire ses émissions de carbone de 40 % par rapport aux niveaux de 1990 d'ici 2030.

"Après quatre ans sans réduction substantielle des émissions, l'UE a enfin commencé à marcher sur la voie de l'économie zéro carbone, " a déclaré Wendel Trio, qui dirige le groupe militant Climate Action Network (CAN) Europe.

« Pour pouvoir éviter des événements météorologiques extrêmes de plus en plus violents, plus grande sécheresse, pénuries alimentaires et dévastation économique, nous avons besoin de fortes baisses des émissions chaque année, " Ajouta le trio.

Le Portugal a pris la tête avec la plus forte baisse, Les chiffres d'Eurostat ont montré, enregistrant une baisse de neuf pour cent des émissions par rapport à 2017.

Elle a été suivie par la Bulgarie, avec une réduction de 8,1%. L'Irlande a baissé de 6,8% et l'Allemagne de 5,4%.

La Grande-Bretagne était la dernière en ligne, avec une légère baisse de 0,3% par rapport à 2017.

La Lettonie est à la traîne

D'autre part, La Lettonie a enregistré le plus mauvais résultat, avec des émissions en hausse de 8,5% par rapport à l'année précédente.

Parmi les autres pays du bloc dont les émissions ont augmenté, citons la Pologne, qui a enregistré une augmentation de 3,5 pour cent.

L'UE s'est engagée à montrer la voie pour sauver l'accord de Paris sur le climat depuis que les États-Unis, le deuxième plus gros pollueur au monde après la Chine, retiré en 2017.

Le pacte vise à maintenir la hausse mondiale des températures "bien en dessous" de deux degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) par rapport à l'époque préindustrielle.

Allemagne, le pays le plus peuplé du bloc et son économie la plus puissante, représentaient la plus grande part des émissions de l'Union l'année dernière, à 22 pour cent.

Il a été suivi par la Grande-Bretagne à 11,4 pour cent, la Pologne à 10,3% ainsi que par la France et l'Italie, à 10 pour cent chacun. Allemagne, Bretagne, La France et l'Italie sont parmi les principales économies du bloc et ont les populations les plus importantes.

Pologne, dont la population est nettement inférieure aux autres grands pollueurs, s'appuie sur des centrales électriques au charbon vétustes pour produire la quasi-totalité de son électricité, ce qui lui confère certaines des émissions de carbone les plus élevées de l'UE.

Dans d'autres développements, Le National Grid Electricity System Operator de Grande-Bretagne a révélé qu'il avait réussi une semaine de production d'électricité sans utiliser de charbon pour la première fois depuis 1882, alors que le pays vise zéro émission de carbone.

Et l'assureur allemand Allianz a annoncé son intention de réaliser les investissements massifs qui soutiennent son activité "climatiquement neutre" d'ici 2050. Cela signifie qu'Allianz n'investira plus d'argent dans des actions ou des obligations émises par des entreprises dont l'activité est néfaste pour le climat.

© 2019 AFP