La semaine dernière, Le gouverneur de New York, Andrew Cuomo, a signé un projet de loi adopté en février interdisant le forage pétrolier et gazier au large de la côte de New York. L'action de l'État était en partie une réponse au plan de l'administration Trump visant à encourager le forage n'importe où et de toutes les manières possibles. Le projet de loi de New York en février était l'une des premières réponses à la nouvelle proposition de l'administration visant à promouvoir l'extraction de combustibles fossiles. Comme Alison Chase du NRDC (et l'un de nos anciens étudiants à Columbia) l'a récemment observé dans Ecowatch :

"Le gouverneur Andrew M. Cuomo a martelé l'opposition véhémente de New York aux forages offshore nuisibles et obsolètes lundi en signant A. 2572/ S. 2316. La législation, parrainé par le député Steve Englebright et le sénateur Todd Kaminsky et adopté à une écrasante majorité par l'Assemblée législative la première semaine de février, modifie la loi de l'État pour… interdire l'exploration pétrolière et gazière, développement et production dans les terres sous-marines côtières et marémotrices de l'État ; et… interdire la construction de toute nouvelle infrastructure à New York pour transporter le pétrole et le gaz naturel développés dans la zone de planification de l'Atlantique Nord, la désignation du gouvernement fédéral pour les eaux fédérales au large de la région des trois États et de la Nouvelle-Angleterre. »

Le Gouverneur Cuomo a accru son opposition visible à l'administration Trump, en particulier sur les questions d'environnement et de changement climatique. Le soutien de Cuomo à la transition vers les énergies renouvelables, maintien du moratoire sur la fracturation hydraulique, et les préoccupations concernant la sécurité des réacteurs nucléaires ont été des thèmes constants de son mandat. La célébration de la signature de ce projet de loi a été un événement médiatique organisé à Jones Beach, sur la rive sud de Long Island, et mettait en vedette à la fois le Gouverneur Cuomo et le chanteur pop le plus célèbre de Long Island, Billy Joel. Ce type d'événement de grande envergure illustre l'objectif de Cuomo de rechercher la visibilité de ses positions en faveur de l'environnement.

Une deuxième réponse, et peut-être plus importante, aux plans de forage pétrolier et gazier de Trump a été la surveillance judiciaire. Selon la journaliste environnementale du NY Times, Coral Davenport :

"En suivant la directive de M. Trump d'étendre le forage pétrolier et gazier offshore à presque tout le littoral des États-Unis, le ministère de l'Intérieur a publié un projet de plan l'année dernière et devait publier une version finale cette année…. Le projet de plan prévoyait de forer au large de presque tout le littoral des États-Unis. Mais la décision du 30 mars rendue par la juge Sharon L. Gleason du tribunal de district des États-Unis pour le district d'Alaska a conclu qu'une interdiction par le président Obama sur environ 120 millions d'acres de l'océan Arctique et environ 3,8 millions d'acres dans l'Atlantique « restera en vigueur. pleine force et effet à moins que et jusqu'à ce qu'ils soient révoqués par le Congrès. » Elle a écrit qu'un décret d'avril 2017 de M. Trump révoquant l'interdiction de forage « est illégal, car il dépassait l'autorité du président.

Davenport a rapporté qu'une grande partie des efforts de Trump pour déréglementer l'environnement ont été liés à des batailles judiciaires. L'incompétence des efforts déployés pour saper le droit de l'environnement sans modifier ces lois au Congrès peut être mesurée par le fait que l'administration a déjà perdu 40 affaires environnementales devant les tribunaux fédéraux. Le projet de plan de forage pétrolier a maintenant été retiré par l'administration Trump, mais il ne fait aucun doute qu'un nouveau plan sera rédigé pour encourager le forage.

Les efforts de Trump pour démanteler les réglementations environnementales sans réviser les lois qui exigent ces règles révèlent une faille inhérente à la stratégie environnementale de l'administration. Personne au pouvoir n'est assez stupide pour croire que ces lois n'ont pas un large et profond soutien public, l'attaque de Trump s'est donc concentrée sur les règlements plutôt que sur les lois. Cependant, l'incompétence flamboyante du premier administrateur EPA de Trump, Scott Pruitt, a été remplacé par la compétence bureaucratique discrète de son deuxième chef de l'EPA récemment confirmé, Andrew Wheeler. Wheeler n'essaie pas de remporter un poste électif dans l'Oklahoma et a une longue histoire de faire avancer discrètement son programme anti-réglementation grâce à des efforts plus prudents pour démanteler les règles. Pruitt voulait s'assurer que tout le monde savait qu'il s'apprêtait à démanteler une règle. Son style était l'agression réglementaire directe. Wheeler préférerait que vous ne remarquiez même pas que la règle avait été violée. Il tentera de redéfinir discrètement la manière dont le risque est mesuré, ou réduire subtilement les ressources allouées à l'inspection ou à l'exécution. Le règlement est dénué de sens opérationnel, mais reste dans les livres.

La plupart des gens savent que l'atténuation du réchauffement climatique nécessite une transition des combustibles fossiles vers les énergies renouvelables. La politique gouvernementale devrait décourager plutôt qu'encourager l'extraction de combustibles fossiles du sol et sous la mer. Les combustibles fossiles endommagent l'environnement lors de l'extraction, transport et brûlage. La transition vers les énergies renouvelables sera longue, difficile, entreprise complexe. La politique gouvernementale devrait être utilisée pour faciliter plutôt qu'entraver cette transition. Les politiques publiques qui favorisent l'extraction des combustibles fossiles sont néfastes pour notre planète et pour notre économie.

La majeure partie de la terre est recouverte d'océans et leur immensité a souvent été utilisée comme excuse pour ignorer leur santé. Autrefois, les ingénieurs pouvaient dire que "la solution à la pollution est la dilution" et quelle ressource environnementale était plus capable de diluer le poison que l'océan ? Le problème est que les impacts humains s'accumulent et que les océans se dégradent rapidement :les récifs coralliens meurent; les plastiques qui ne se biodégradent pas s'accumulent; et, l'impact de l'extraction des combustibles fossiles s'accroît. Alors que la plupart des opérations de forage se déroulent sans incident, l'erreur humaine étant ce qu'elle est, les erreurs sont inévitables et l'impact visible des dommages augmente.

L'avenir n'appartient pas à la nation qui pompe, vend et brûle le plus de combustibles fossiles. L'évolution des coûts est depuis longtemps évidente. À mesure que la technologie des énergies renouvelables et du stockage par batterie progresse, son prix va continuer à baisser. Comme les combustibles fossiles deviennent plus rares et difficiles à extraire, leur prix va augmenter. Que l'administration Trump nie le changement climatique est déjà assez grave. Qu'il ne comprenne pas le potentiel économique du secteur des énergies renouvelables est dangereux pour le bien-être économique à long terme de la nation. Dans une économie de plus en plus tournée vers les services plutôt que les biens, sur le logiciel plutôt que sur le matériel, L'accent mis par Trump sur les entreprises du milieu du vingtième siècle est à courte vue, superficiel et trompeur. Dans une économie caractérisée par la concurrence mondiale, son anti-immigré, anti-recherche, les politiques anti-éducation sont une menace pour l'avenir économique à long terme de l'Amérique.

Nous avons la chance que dans notre système fédéral, les États conservent une souveraineté suffisante pour contrôler leurs côtes. Le soutien local pour des océans propres est fort partout où il y a une plage que les gens visitent, ou utiliser pour la natation, la pêche ou la navigation de plaisance. Peut-être que le président devrait envisager de faire une pause dans le golf et de se rendre à la plage lors de sa prochaine visite à la "Maison Blanche du sud" à Mar-A-Lago. Selon le site Web de la station, le complexe comprend une plage très chic :

"Le Beach Club étend la propriété Mar-a-Lago Club pour inclure les deux hectares les plus captivants de plage privée à accès direct n'importe où sur la côte est. Chaque membre et invité qui arrive à l'extraordinaire Beach Club vivra une expérience en bord de mer comme jamais auparavant eu avant… Le Beach Club propose également six cabanes en bord de plage et deux suites penthouse qui ont été récemment rénovées pour complimenter l'océan Atlantique étincelant à quelques pas."

Je suis presque sûr que "l'expérience au bord de l'océan" ne serait pas renforcée par une marée noire apportée par la marée, et "l'océan Atlantique pétillant" serait mieux s'il n'était pas pollué par les plastiques, autres matières flottantes et substances toxiques.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.