De la sécheresse persistante aux inondations intenses, l'agriculture est particulièrement sensible et vulnérable aux changements de notre climat. Les inondations sont temporaires, mais leur impact socio-économique est durable et de grande envergure dans tous les coins du monde. "Il est clair que les prix agricoles sont entrés dans une nouvelle ère de volatilité, " selon un rapport d'Oliver Wyman, un leader mondial du cabinet de conseil en gestion.

Nous pourrions voir une partie de cette nouvelle volatilité due au cyclone à la bombe qui a frappé le Midwest ce printemps. Les eaux de crue ont tué trois personnes et causé environ 1 milliard de dollars de pertes pour le maïs et le bétail jusqu'à présent dans le Nebraska. Cent mille acres de terres agricoles ont été submergées dans l'Iowa avec une perte directe de 150 millions de dollars. Les réglementations fédérales exigent que les récoltes stockées contaminées par les eaux de crue doivent être détruites. Avec une grande quantité de réserves mises de côté en raison de la guerre commerciale avec la Chine, cette catastrophe météorologique a ajouté de l'huile sur le feu brûlant pour les agriculteurs.

Mais même si cette inondation ne peut pas inonder votre maison, vous pourriez encore ressentir ses effets sous la forme de prix alimentaires plus volatils. Ce ne serait pas la première fois que le marché alimentaire mondial subirait un choc climatique. En 2007-08, la sécheresse a contribué à la pire crise alimentaire mondiale depuis 30 ans. Les mauvaises récoltes signifiaient en partie que les clients devaient payer le double du prix du maïs et du blé et jusqu'à 70 pour cent pour le riz par rapport aux années précédentes. En 2014, une grave sécheresse a frappé le Brésil, grand exportateur de café et de cacao. Pendant ce temps, Starbucks a répercuté le coût de cette pénurie de café sur ses clients en augmentant les prix de 8 % et Folgers a augmenté son prix de 9 %.

Selon le GIEC AR5, le changement climatique augmentera probablement le risque de précipitations extrêmes et d'intensité et de fréquence de sécheresse à l'avenir.

Les résultats de ces chocs montrent qu'il n'y a nulle part un refuge absolu dans ce monde. Nous ne pouvons pas être influencés directement par la sécheresse, canicules ou inondations, mais nous pouvons souffrir des fluctuations économiques et de l'instabilité sociale dues à la réaction en chaîne. Nous avons déjà vu l'impact négatif du changement climatique sur les prix alimentaires mondiaux et il s'aggravera à l'avenir à mesure que le changement climatique s'accélère.

Nous devons améliorer la résilience régionale puisque le marché mondial et le libre-échange nous lient étroitement.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.