L'inventeur et entrepreneur polonais Jerzy Wysocki tient une assiette de son de blé qu'il a inventée il y a 15 ans à l'usine Biotrem de Zambrow, Pologne
L'inventeur et entrepreneur polonais Jerzy Wysocki attrape une assiette brune - encore chaude - alors qu'elle tombe d'une machine et il commence à manger le croustillant, vaisselle fibreuse.
"Une côte de porc sera toujours plus délicieuse sur cette assiette de son de blé que sur du plastique, " dit Wysocki avec un grand sourire à l'usine Biotrem de Zambrow, dans le nord-est de la Pologne.
Prendre une bouchée, l'assiette n'a pas beaucoup de goût. Cela rappelle les flocons de céréales secs ou peut-être ce que vous imagineriez le goût du carton.
Mais Wysocki dit que ce qui compte, c'est que la vaisselle est biodégradable.
Le sexagénaire a inventé l'assiette il y a une quinzaine d'années, et aujourd'hui, Biotrem en fabrique environ 15 millions par an.
Ce chiffre pourrait bientôt monter en flèche grâce à une décision de l'Union européenne d'interdire les assiettes et couverts en plastique à partir de 2021.
Fils et petit-fils de meuniers, Wysocki a eu l'idée de la vaisselle lorsqu'il cherchait à utiliser les restes de la production de farine, qui prennent beaucoup de place.
Mais il se dit aussi animé par le désir d'aider une bonne cause, "parce que la quantité de déchets qui polluent les océans est énorme et effrayante."
"Pour faire les assiettes, nous n'utilisons que du son de blé, que nous comprimons à un point de pression et une température précis, à l'aide d'une machine spécialement conçue à cet effet, " il explique.
Biotrem fabrique environ 15 millions de plaques de son de blé par an
Des clients éco-responsables
Le PDG de Biotrem, Malgorzata, reconnaît ensuite, bien sûr, qu'à 15 centimes d'euro (17 cents US) le pop ou 20 % de plus pour les exportations, les assiettes en son de blé sont plus chères que leurs homologues en plastique.
Mais "le prix actuel du plastique ne prend pas en compte le coût environnemental, celui du recyclage et de la pollution marine, " Elle ajoute.
En premier, l'entreprise ciblait une clientèle soucieuse de l'environnement ainsi que des restaurateurs et hôtels désireux d'offrir quelque chose d'original.
"Maintenant, avec les mesures prises par l'UE, même les clients peu informés sur l'environnement sont contraints de s'intéresser aux produits biodégradables, " dit alors.
Biotrem distribue les plaques en Europe, Asie, Amérique du Nord et Australie. Le client Down Under leur avait demandé de vérifier si les vers de terre aimeraient le goût – ils le font.
Les clients de Biotrem comme ce restaurant végétalien de Varsovie sont soucieux de l'environnement ou bien désireux d'offrir aux clients quelque chose d'original.
"Ce ne sont pas des sommes énormes, mais ils suffisent pour que nous soyons optimistes pour l'avenir, " dit Wysocki.
Les perspectives optimistes sont soutenues par la perspective d'une plus grande production entraînant une baisse des prix. Aussi, il devrait être possible d'exploiter la même technologie pour fabriquer des plaques de maïs, orge, L'avoine, le manioc et même les algues.
"Avec le manioc, les premiers tests se sont très bien passés et nous avons déjà un petit groupe de clients intéressés, " ajoute Wysocki.
Le chercheur Maciej Sienkiewicz travaille au département de chimie de l'Université de technologie de Gdansk qui a produit des couverts biodégradables à partir de fécule de pomme de terre
Biotrem souhaite élargir son offre aux boîtes comestibles pour les plats à emporter et la restauration. La recherche est déjà à un stade assez avancé :il ne reste plus qu'à rendre les box plus résistantes aux liquides et à la chaleur.
Couverts biodégradables
Vous n'êtes pas obligé de manger l'assiette ou son emballage pour être ami de l'environnement. Dans des conditions météorologiques favorables, avec un peu d'humidité, les produits de son de blé se décomposent au bout d'un mois, ou même après deux semaines s'il pleut.
Biotrem souhaite élargir son offre aux boîtes comestibles pour les plats à emporter et la restauration.
L'équipe de Biotrem n'est pas la seule en Pologne à être en première ligne de la guerre contre le plastique.
Des chercheurs du département de chimie de l'Université de technologie de Gdansk ont mis au point un moyen de fabriquer des couverts biodégradables à partir de fécule de pomme de terre.
Les fourches, les cuillères et les couteaux sont même sans danger pour les créatures marines.
« Nous sommes les seuls à ce jour à avoir testé la biodégradabilité de nos produits sur des organismes aquatiques vivants et il semble que ces couverts soient sans danger pour l'environnement, ", a déclaré à l'AFP la professeure Helena Janik.
Selon Robert Bajko, qui vend les innovations de l'université aux entrepreneurs, la coutellerie ne nécessite aucune technologie complexe ni un investissement énorme.
N'importe qui dans l'industrie du plastique peut commencer « du jour au lendemain, ", s'enthousiasme-t-il.
© 2019 AFP
