À l'approche des élections fédérales, on s'attend à ce que nous nous noyions dans des slogans comme "baisser les impôts", « augmentation des salaires », « réforme du crédit d'affranchissement » ou « réformes à engrenages négatifs ». Ceux-ci supposent principalement que les électeurs sont aussi obsédés que les politiciens par les questions économiques et financières, plutôt que, dire, le genre d'Australie dans laquelle ils veulent que leurs petits-enfants vivent.

Il ne fait aucun doute que nous accordons de l'importance à une économie saine et on peut affirmer que l'Australie a connu une « remarquable parcours » au cours des 50 dernières années. Mais les Australiens comprennent et se soucient également des coûts de la croissance économique, et d'autres questions dont nos politiciens semblent moins préoccupés.

Les sondages montrent systématiquement que les citoyens se soucient plus que leurs politiciens de certaines questions assez importantes :l'action sur le climat et l'énergie, sur le logement et les inégalités, sur les dons des entreprises et la corruption de la démocratie.

Alors pourquoi notre système politique ne nous permet-il pas de discuter et de décider des choses qui nous tiennent vraiment à cœur, comme le bien-être futur de notre société et même le rôle de valeurs comme la bienveillance, l'équité et la compassion dans l'orientation de nos politiques ?

C'est le genre de future Nouvelle-Zélande que Jacinda Ardern a décrit à un Forum économique mondial de Davos surpris plus tôt cette année.

Ce type de changement nécessite des politiques intergénérationnelles et une vision claire de l'Australie que nous voulons; nous ne semblons pas avoir non plus.

Ils ne rentrent tout simplement pas dans le cycle électoral de trois ans. Mais la raison la plus immédiate – l'éléphant dans la pièce – est l'opinion largement répandue dans les classes politiques et les médias selon laquelle la croissance économique continue signifie la même chose que le progrès sociétal.

Pourtant, ironiquement, c'est notre trop grande dépendance vis-à-vis du produit intérieur brut (PIB) en tant que moteur unique de la politique économique et sociale qui a conduit à de nombreux problèmes de société, comme l'iniquité, surconsommation et changement climatique.

Alternatives au PIB ?

Historiquement, Le PIB n'a jamais été conçu comme une mesure du progrès sociétal et beaucoup ont remis en question sa domination. Mais ce n'est que très récemment que des mesures alternatives du progrès sociétal ont été développées et qu'un mouvement mondial « au-delà du PIB » a émergé.

Internationalement, cela a conduit aux objectifs de développement durable des Nations Unies, l'indice du vivre mieux de l'OCDE et l'indice canadien du bien-être. Ceux-ci permettent aux pays de suivre leurs progrès vers des objectifs ambitieux tels que « bonne santé et bien-être » et « une éducation de qualité ».

Certains pays vont plus loin. Ils développent des modèles plus larges de progrès sociétal où équitables, le bien-être durable est l'objectif ultime du gouvernement. Ils cherchent à intégrer cet objectif dans leurs économies, budgétaire, systèmes politiques et planification à long terme, même dans certains cas leur constitution. Bon nombre de ces modèles sont fermement ancrés dans un processus d'engagement citoyen et de renouveau démocratique.

Des pays comme la Nouvelle-Zélande, Pays de Galles, Italie, Écosse, La Slovénie et certains pays d'Amérique latine sont à la tête de ce mouvement.

La plupart sont membres de la Wellbeing Economy Alliance, où les gouvernements et les groupes communautaires se combinent pour construire « une économie qui assure le bien-être humain et écologique ».

En juillet, Ardern lancera le premier budget bien-être au monde. Cela exigera des ministres qu'ils démontrent les impacts sur le bien-être de leurs propositions budgétaires (plutôt que les impacts sur les sièges marginaux, comme nous le faisons ici). Les ministres devront également montrer les compromis entre la nature, social, Humain, capital financier et physique.

Que devraient en penser les politiciens australiens ?

Tout cela devrait soulever quelques questions. Les citoyens veulent-ils un modèle alternatif de progrès sociétal pour guider notre agenda politique ? Quelles sont, selon eux, les priorités les plus importantes pour le type d'Australie qu'ils souhaitent ? À quoi ressemblerait une économie australienne du bien-être ?

Dans le cadre du projet national ANDI (Australian National Development Index), une collaboration de recherche communautaire à long terme basée à l'Université de Melbourne, nous avons récemment posé certaines de ces questions.

Dans une enquête nationale de 1, 850 personnes, seuls 43 % des personnes interrogées ont estimé que l'Australie « allait dans la bonne direction ». Mais près de 87 % pensaient qu'en dressant la carte de nos progrès nationaux, santé, les mesures sociales et environnementales sont aussi importantes que les mesures économiques.

Interrogé sur les priorités pour le progrès national, les gens ont accordé une cote élevée à des problèmes comme le bien-être des enfants et des jeunes, santé, éducation, démocratie et gouvernance, collectivités et infrastructures, justice, travail et vie professionnelle, bien-être général, environnement et durabilité, Bien-être, culture et loisirs autochtones. La vie économique et la prospérité étaient certainement considérées comme importantes, mais à un niveau intermédiaire dans cette liste.

De façon encourageante, une bonne majorité (76 %) a déclaré qu'elle serait intéressée à participer à un programme communautaire national pour exprimer son point de vue sur les objectifs et les mesures de progrès nationaux.

Il est temps d'avoir votre mot à dire

ANDI prévoit un programme communautaire à grande échelle pour impliquer les Australiens de tout le pays au cours des trois prochaines années, dans le but de produire des rapports de « état » continus sur les progrès réalisés dans 12 domaines prioritaires clés de la communauté chaque année.

Un tel modèle en Australie pourrait conduire à une politique plus perspicace et à un débat politique plus mûr. Cela encouragerait les citoyens à penser au-delà des slogans politiques et du tribalisme et les politiciens à planifier au-delà des cycles de trois ans.

A plus long terme, large engagement citoyen, étayé par des recherches et des preuves de haute qualité, pourrait aider à construire une vision partagée et à restaurer la confiance et la démocratie. Et peut-être que nous pourrions alors voter sur l'Australie que nous voulons.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.