Un nouvel examen des études sur les niveaux d'exposition urbaine aux polluants atmosphériques et leurs effets sur la santé humaine suggère qu'une instrumentation et une technologie de l'information avancées permettront bientôt aux chercheurs et aux décideurs d'évaluer les risques pour la santé de la pollution atmosphérique au niveau individuel.
Rien qu'à New York, l'impact économique des décès prématurés dus à des causes liées à la pollution de l'air, y compris l'asthme et d'autres affections respiratoires et complications cardiovasculaires, dépasse 30,7 milliards de dollars par an. Globalement, 4,2 millions de décès par an sont dus à la pollution atmosphérique, ce qui en fait le cinquième facteur de risque de mortalité selon une étude de 2015 publiée dans le Lancette .
Une équipe de recherche interdisciplinaire de l'Université de New York, dirigé par Masoud Ghandehari, professeur agrégé au département de génie civil et urbain de NYU Tandon et au Center for Urban Science and Progress (CUSP), a publié un examen complet des efforts récents visant à évaluer l'impact de l'exposition à la pollution atmosphérique dans les villes.
Les co-auteurs de Ghandehari sont Andrew Caplin, professeur d'argent au département d'économie de l'Université de New York ; Paul Glimcher, Professeur d'argent et professeur de sciences neuronales et de psychologie; George Thurston, professeur à la NYU School of Medicine dans les départements de médecine environnementale et de santé des populations; et Chris Lim, un doctorat récent. diplômé de la faculté de médecine.
Leur papier, Publié dans Communication Nature , explique comment les données glanées à partir de capteurs environnementaux montés sur des bâtiments et des lampadaires, ainsi que des capteurs mobiles et portables, ont été combinés avec des informations sur le statut socio-économique, les habitudes de déplacement, et les habitudes de vie telles que l'exercice en plein air pour développer des modèles d'exposition à la pollution au niveau du quartier. De telles études ont été menées dans les grands centres urbains, y compris New York, Hong Kong, et San Francisco, et des politiques publiques éclairées sur les limites de pollution atmosphérique et les stratégies d'action climatique.
Pourtant, les auteurs soutiennent que les technologies avancées de détection et d'information peuvent être utilisées encore plus avantageusement, offrant la possibilité d'évaluations beaucoup plus granulaires, au niveau de l'individu. "L'une des questions auxquelles nous voulons répondre est de savoir comment différentes personnes vivent la pollution, et pourquoi ?", a déclaré Ghandehari.
Il a expliqué que les évaluations au niveau de la population négligent des facteurs tels que la mobilité personnelle, y compris les déplacements en voiture, autobus, bicyclette, ou à pied, et souvent ne tiennent pas compte des conditions de contrôle du climat intérieur ou du stade de la vie. Par exemple, les étudiants et les adultes actifs sont plus mobiles que les personnes âgées et sont donc plus exposés, tandis que les enfants vivent des adversités tout au long de leur vie.
Le statut socioéconomique est également un facteur connu d'exposition accrue aux polluants atmosphériques ainsi que de risque accru d'asthme et de maladies cardiovasculaires. « Des gens de tous les points du spectre économique vivent dans des zones polluées, pourtant ils ont souvent des résultats de santé différents, " L'utilisation de la technologie pour étudier les associations individuelles entre la pollution de l'air et les effets sur la santé, plutôt que les associations de groupe, produira des arguments fondés sur des preuves en faveur du changement qui affecteraient particulièrement les personnes les plus à risque d'avoir des effets négatifs sur la santé. "
