Comme une voiture classique en cours de restauration, le navire de recherche (R/V) Roger Revelle fait l'objet d'une cure de rajeunissement d'un an pour prolonger sa durée de vie, améliorer ses systèmes d'exploitation, et renforcer ses capacités de recherche pour la Marine et les organisations scientifiques.

La Scripps Institution of Oceanography, à l'Université de Californie à San Diego, exploite et entretient le Revelle appartenant à la marine américaine depuis 1996, en vertu d'un contrat de location d'affrètement avec l'Office of Naval Research (ONR) - qui gère le navire au nom du service.

"Ce carénage du R/V Revelle est important car il renforce les capacités scientifiques et maritimes d'une véritable bête de somme d'un navire, " a déclaré le Dr Tom Drake, chef du département Espaces de bataille océaniques et accès expéditionnaires de l'ONR.

Le Revelle passe généralement plus de 250 jours en mer par an.

« Le carénage permettra au Revelle de continuer à soutenir les objectifs de la Marine et de la recherche océanographique nationale, " Drake a poursuivi. " Cela permet également des années de service supplémentaires; des centaines de milliers de milles océaniques parcourus; opportunités de recherche pour des milliers de scientifiques; et la formation de la prochaine génération de scientifiques et de techniciens navigants."

Au cours du radoub à mi-vie, mené à Portland, Oregon, par Vigor Shipyard—le Revelle recevra de tout nouveaux moteurs diesel plus propres et plus efficaces. Le navire de 273 pieds sera doté des derniers systèmes de navigation et de positionnement des navires, ainsi que d'un sonar sophistiqué, lui permettant de cartographier le fond de l'océan avec plus de précision.

Les laboratoires du Revelle seront mis à jour pour inclure une infrastructure informatique avancée et des communications en temps réel améliorées avec la terre. Plusieurs systèmes de capteurs critiques seront également remplacés, fournissant des capacités scientifiques améliorées et une fiabilité accrue.

Le réaménagement de 52 millions de dollars, parrainé par l'ONR, Scripps et la National Science Foundation—est un bien meilleur prix que les 200 millions de dollars qu'il aurait coûté pour construire un nouveau navire de recherche. Et cela prolongera la durée de vie du Revelle de 15 à 20 ans.

"Augmenter les capacités du navire, tout en gardant les coûts relativement bas, est d'une grande valeur pour la Marine, la communauté scientifique et le contribuable américain, " a déclaré Rob Sparrock, l'agent de programme supervisant le programme de navires de recherche de l'ONR. "Par exemple, le carénage mettra à jour les systèmes de propulsion avec les dernières technologies marines. Cela signifie de meilleurs systèmes de production et de distribution diesel-électrique, un meilleur respect des exigences environnementales, et une obsolescence réduite de divers systèmes et composants."

Le Revelle est l'un des trois navires de recherche appartenant à la Marine en cours de radoub. Le N/R Thomas G. Thompson, géré par l'Université de Washington depuis 1991, a terminé sa rénovation en 2018. Le R/V Atlantis, exploité par la Woods Hole Oceanographic Institution depuis 1997, est prévu pour le réaménagement en 2020.

"Le Revelle appartient à une classe de navires de recherche qui peuvent faire des choses que peu d'autres navires de recherche peuvent faire, " a déclaré Stephen Kelety, surintendant de la marine à Scripps. « Il peut accueillir un grand nombre de scientifiques et d'équipements scientifiques, opérer par mauvais temps et en haute mer, et est adaptable aux besoins de recherche des scientifiques à bord. C'est un navire important pour recueillir des connaissances scientifiques. »

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Marine a fourni des navires de recherche de pointe à certaines universités et institutions océanographiques pour effectuer des études scientifiques sur l'environnement marin. Actuellement, la Marine possède six de ces navires, qui font partie de la flotte de recherche universitaire américaine, dont la recherche en mer soutient les objectifs de recherche océanographique de la Marine et du pays et forme la prochaine génération d'océanographes.

La Revelle porte le nom de Roger Revelle, un officier de la Marine qui a joué un rôle déterminant dans la fondation de l'ONR et a été parmi les premiers scientifiques à étudier le changement climatique et le mouvement des plaques tectoniques de la Terre.