Apprendre aux vaches à utiliser les toilettes n'est pas la tâche la plus facile, mais un inventeur néerlandais mise sur un nouvel urinoir bovin pour aider à réduire les émissions qui causent des dommages à l'environnement.

Des tests ont commencé dans une ferme aux Pays-Bas sur l'appareil qui recueille une partie des 15 à 20 litres d'urine qu'une vache moyenne produit par jour.

Cela produit d'énormes quantités d'ammoniac dans un pays comme les Pays-Bas, qui est le deuxième exportateur mondial de produits agricoles après les États-Unis.

"On s'attaque au problème à la source, " Henk Hanskamp, l'inventeur et homme d'affaires néerlandais à l'origine des « toilettes à vache », a déclaré vendredi à l'AFP.

"Une vache ne sera jamais complètement propre, mais vous pouvez lui apprendre à aller aux toilettes."

La façon dont les toilettes fonctionnent est « pudrement » ingénieuse.

L'urinoir est dans une boîte placée derrière la vache, tandis qu'en face se trouve une mangeoire. Une fois que l'animal a fini de manger, un bras robotique stimule un nerf près des mamelles, ce qui lui donne alors envie d'uriner.

Les toilettes pour vaches sont actuellement testées dans une ferme près de la ville de Doetinchem, dans l'est des Pays-Bas, et sept de ses 58 vaches ont déjà appris à les utiliser sans avoir besoin de stimulation.

"Les vaches s'y sont habituées, " dit Hanskamp. " Ils reconnaissent la boîte, lève la queue, et pipi."

« Les écuries sont devenues plus propres et le sol est plus sec. Un sol moins humide est meilleur pour la santé des sabots des vaches, " Jan Velema, un vétérinaire qui a participé aux tests, a été cité par le journal De Volkskrant.

Les Pays-Bas introduisent déjà des règles plus strictes sur les émissions d'ammoniac, qui peut provoquer une pollution atmosphérique et irriter les yeux chez l'homme.

Le produit chimique peut également être impliqué dans la création de proliférations d'algues nuisibles à l'environnement lorsqu'il se mélange à l'eau.

Hanskamp, dont l'entreprise développe des machines agricoles, dit qu'il pourrait « réduire d'au moins la moitié de la quantité d'ammoniac produite » si la vache urine en pleine terre.

L'entreprise vise à les mettre sur le marché d'ici 2020, il a dit.

© 2019 AFP