Les scientifiques mesurant l'épaisseur des dernières coulées de lave du volcan Kilauea ont déclaré que la roche en fusion avait ajouté jusqu'à 55 mètres de lave à certaines parties de la grande île l'année dernière. La nouvelle terre créée dans l'océan atteint jusqu'à 919 pieds (280 mètres).

Le US Geological Survey a publié les données la semaine dernière avec une carte préliminaire des flux, le Hawaii Tribune-Herald a rapporté .

La dernière éruption du volcan a commencé en mai dernier dans un quartier résidentiel appelé Leilani Estates à Puna. Il a détruit plus de 700 maisons avant que les flux légaux ne commencent à s'essouffler en août.

La lave a enterré près de 14 miles carrés (36 kilomètres carrés) de terres existantes. Il a ajouté environ 875 acres (354 hectares) de nouvelles terres à l'île où la roche en fusion s'écoulait au large.

Une grande partie des nouvelles données ont été collectées par des véhicules aériens sans pilote et des hélicoptères lorsque la lave coulait l'été dernier, dit Janet Babb, géologue à l'Observatoire des volcans d'Hawaï.

Les scientifiques ont dû collecter des données plus tard, car certains endroits étaient trop éloignés pour que les drones puissent les atteindre ou trop dangereusement infestés de panaches dits paresseux pour que les hélicoptères puissent y voler. La paresse se forme lorsque la lave chaude frappe l'océan, réagit avec l'eau de mer et envoie dans l'air de l'acide chlorhydrique et de la vapeur contenant de fines particules de verre.

L'U.S. Geological Survey est toujours en train d'examiner l'ensemble du champ d'écoulement et d'affiner les mesures effectuées au cours de l'été, dit Babb.

"Nous étudierons cette éruption pendant des années, ", a-t-elle déclaré. "Il (y a) beaucoup d'études encore en cours."

Babb a déclaré que les scientifiques espèrent avoir une carte finale de l'épaisseur de la lave achevée l'année prochaine.

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