A la veille de l'heure terrestre de cette année (25 mars), les chercheurs proposent une solution dans la revue Science pour l'économie mondiale de réduire rapidement les émissions de carbone. Les auteurs défendent une feuille de route carbone, guidé par une simple règle empirique ou « loi carbone » consistant à réduire de moitié les émissions tous les dix ans, pourrait catalyser l'innovation de rupture.

Une telle "loi carbone", basé sur la loi de Moore dans l'industrie informatique, s'applique aux villes, les nations et les secteurs industriels.

Les auteurs affirment que les émissions de combustibles fossiles devraient culminer d'ici 2020 au plus tard et tomber à environ zéro d'ici 2050 pour atteindre l'objectif climatique de l'Accord de Paris de l'ONU de limiter la hausse de la température mondiale à "bien en dessous de 2°C" par rapport à l'époque préindustrielle.

Une approche « loi carbone », dit l'équipe internationale de scientifiques, garantit que les plus grands efforts pour réduire les émissions se produisent le plus tôt possible et réduit le risque de faire exploser le budget carbone mondial restant pour rester en dessous de 2°C.

Les chercheurs affirment que la réduction de moitié des émissions chaque décennie devrait être complétée par des mesures tout aussi ambitieuses, déploiement exponentiel des énergies renouvelables. Par exemple, doubler les énergies renouvelables dans le secteur de l'énergie tous les 5 à 7 ans, accélérer les technologies pour éliminer le carbone de l'atmosphère, et réduire rapidement les émissions dues à l'agriculture et à la déforestation.

« Nous sommes déjà au début de cette trajectoire. Au cours de la dernière décennie, la part des énergies renouvelables dans le secteur de l'énergie a doublé tous les 5,5 ans. Si le doublement se poursuit à ce rythme, les combustibles fossiles sortiront du secteur de l'énergie bien avant 2050, " déclare l'auteur principal Johan Rockström, directeur du Stockholm Resilience Centre, Université de Stockholm.

Les auteurs pointent la fin du charbon en 2030-2035 et du pétrole entre 2040-2045 selon leur « loi carbone ». Ils proposent que pour rester sur cette trajectoire, tous les secteurs de l'économie ont besoin de feuilles de route carbone décennales qui suivent cette règle empirique, modelé sur la loi de Moore.

La loi de Moore stipule que les processeurs informatiques doublent de puissance environ tous les deux ans. Bien qu'il ne s'agisse ni d'une loi naturelle ni d'une loi légale, cette simple règle empirique ou heuristique a été décrite comme une "règle d'or" qui a duré 50 ans et qui continue de stimuler l'innovation de rupture.

Le document note qu'une "loi carbone" offre une manière flexible de penser à la réduction des émissions de carbone. Elle peut être appliquée au-delà des frontières et des secteurs économiques, ainsi qu'à l'échelle régionale et mondiale.

Hans Joachim Schellnhuber, directeur du Potsdam Institute for Climate Impact Research, dit, "Notre civilisation doit bientôt atteindre un point de basculement socio-économique, et cette feuille de route montre comment cela peut arriver. En particulier, nous identifions des étapes concrètes vers une décarbonation complète d'ici 2050. Les entreprises qui essaient d'éviter ces étapes et continuent à marcher sur la pointe des pieds rateront la prochaine révolution industrielle et, par conséquent, leur meilleure opportunité pour un avenir rentable. »

Co-auteur Nebojsa Nakicenovic, directeur général adjoint de l'Institut international d'analyse des systèmes appliqués (IIASA) et membre de la Ligue de la Terre, a déclaré :« L'humanité doit s'engager dans une transformation décisive vers une décarbonation complète. La 'loi carbone' est une stratégie et une feuille de route puissantes pour réduire les émissions à zéro afin de rester dans le budget carbone mondial pour stabiliser le climat à moins de 2°C au-dessus de l'ère préindustrielle. niveaux."

Joeri Rogelj, également à l'IIASA, mentionné, « La loi sur le carbone décrit une voie mondiale vers la réalisation des objectifs climatiques et de durabilité en termes généraux mais quantitatifs. Elle esquisse une vision générale des réductions rapides des émissions en conjonction avec le développement d'options durables d'élimination du dioxyde de carbone. Elle communique clairement qu'aucune solution unique ne suffira. le travail, et que cette profonde incertitude implique donc de commencer dès aujourd'hui à poursuivre plusieurs options simultanément."

Malte Meinshausen, directeur du Climate &Energy College de l'Université de Melbourne, a déclaré :« Les régions qui font place à des investissements dans les énergies renouvelables et le stockage à l'épreuve du temps transformeront un avenir à zéro émission en une opportunité économique. Alors que pendant des années, nous avons vu le ralentissement des technologies fossiles en place uniquement comme un fardeau, l'envers de la médaille est désormais enfin visible :baisse des coûts, plus d'emplois et un air plus pur."

Suite à une « loi carbone », qui est basé sur des scénarios énergétiques publiés, donnerait au monde 75 % de chances de maintenir la Terre en dessous de 2 °C au-dessus des températures préindustrielles, l'objectif convenu par les nations à Paris en 2015.

L'article « A roadmap for rapid decarbonization » apparaît dans Science comme un « article de forum politique » évalué par des pairs le 24 mars 2017.