Le tourisme est la plus grande source d'exportation de la Nouvelle-Zélande, contribuant à 21 % des recettes en devises. Les dernières données montrent que les touristes ont ajouté 39,1 milliards de dollars néo-zélandais à l'économie et que l'industrie a connu une augmentation de 44% au cours des cinq dernières années.

Mais le tourisme entraîne également des pressions indésirables sur les infrastructures et les ressources naturelles. Récemment, une conférence axée sur la durabilité dans le tourisme et sur la manière dont l'industrie pourrait contribuer aux 17 objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, ratifié en 2015 en tant que livre de jeu pour le développement mondial à l'horizon 2030.

La réunion a remis en question le programme de croissance qui continue de dominer la pensée dans l'industrie du tourisme. La rhétorique autour des ODD a été critiquée pour être basée sur des idées d'utilitarisme (maximiser la croissance et les profits) et de managérial (tous les problèmes peuvent être résolus avec une bonne gestion).

Une tension difficile était évidente dans la façon dont la durabilité est considérée. D'un côté, le récit en était un de désespoir parce que la durabilité du tourisme est constamment contrecarrée par le mercantilisme et les inégalités entre les habitants et les étrangers. D'autre part, il y avait de l'espoir. La durabilité dans le tourisme devrait être possible car les entreprises font allusion à des approches réinventées de la responsabilité sociale et les opérateurs touristiques autochtones considèrent les ODD comme compatibles avec leurs valeurs et leurs besoins.

Voici cinq idées majeures sur le rôle du tourisme dans le développement durable.

1) Les ODD ne sont pas infaillibles

Ils sont pleins de contradictions et de tensions, et né d'une institution de compromis ultime - les Nations Unies. L'ONU fait progresser les progrès sur la base d'une approche de « terrain intermédiaire ». Pour l'instant, les ODD représentent la sagesse acceptée sur ce à quoi pourrait ressembler une bonne vie en 2030.

2) La durabilité signifie le changement

La durabilité nécessite un changement de mentalité, croyances, hypothèses, habitudes et comportements - pas seulement de certains, mais tout le monde. Tout le monde est perdant si nous ne parvenons pas à un monde plus durable.

Selon l'ancienne sagesse indigène, nous sommes tous interconnectés, et l'ONU commence à s'en rendre compte. Le vrai défi est de savoir comment instaurer une transition vers la durabilité, après des générations d'économie de marché qui ne nous libérera pas facilement de son emprise. Comme lors de toutes les perturbations majeures, nous devons nous attaquer aux causes profondes pour obtenir des effets durables.

Dans le jargon économique, passer de la croissance à la durabilité nous oblige à repenser les incitations et les règles (carottes et bâtons) que nous utilisons pour guider les entrepreneurs et les entreprises. Nous pourrions voir la durabilité augmenter dans l'estimation de l'entrepreneur en raison de catastrophes naturelles, horreur de la pauvreté généralisée, et quand les consommateurs le demandent.

3) Nous sommes loin

Les entreprises et les décideurs politiques sont loin de trouver comment rendre justice aux ODD, mais certains prennent un assez bon départ. Un opérateur touristique mondial, par exemple, immédiatement après un tremblement de terre majeur dans l'une de ses principales destinations a recueilli 400 $, 000 d'un appel. Ils pensaient également que le retour des touristes offrirait des avantages à plus long terme aux habitants, a donc fait don de 100 % des bénéfices des voyages dans la région l'année suivant le séisme à la reconstruction. Leur philosophie :le profit d'abord, alors le but suit. Plus de croissance permet à l'entreprise de faire plus de bien. Cela a du sens parce que vous ne pouvez aider personne si vous n'avez pas l'argent. Mais si tu attends d'avoir de l'argent pour avoir un but, alors la durabilité est simplement une question de réussite économique, un seul volet des nombreux idéaux contenus dans les ODD. Nous devrions, au lieu, viser un «tourisme inclusif» qui nous amène dans une certaine mesure vers le tourisme en tant que transformateur, axé sur le partenariat, partage équitable des avantages entre les entreprises et les communautés locales qui pourraient soutenir les personnes et les environnements au fil des générations.

4) Perspective autochtone

Les connaissances autochtones présentent des ensembles alternatifs de valeurs et de comportements qui sont intrinsèquement durables et offrent des modèles potentiels.

Les communautés autochtones sont souvent privées d'opportunités et de ressources pour développer leurs propres entreprises durables. Certains entrepreneurs autochtones qui lancent leur propre entreprise sont affectés par le doute du public quant à savoir s'ils peuvent ou doivent le faire. Il y a aussi la question de savoir comment les terres indigènes devraient être utilisées - soit pour les complexes touristiques à grande échelle appartenant à des étrangers qui excluent généralement la propriété locale, soit pour les complexes locaux à petite échelle qui sont accessibles aux habitants.

5) Le pouvoir du client

En tant que touristes, les opérateurs touristiques et les agences de tourisme, nous devons être prêts à regarder au-delà des images idylliques des cartes postales pour comprendre les conséquences indésirables du tourisme :déchets, les conditions de travail, la qualité de l'eau et les impacts sur l'environnement. Il est important que nous devenions des clients exigeants qui s'interrogent sur la durabilité des produits et services.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.