Zone d'étude et tendances de la température de l'air en surface. (A) Carte de l'archipel du Svalbard dans l'Atlantique Nord arctique, avec l'emplacement du site d'étude de Mosselbukta dans le nord du Spitzberg (rectangle, agrandi en B), où des accumulations d'algues coralliennes incrustées de longue durée ont été collectées en juin 2016. La flèche rouge indique le chemin approximatif du courant du Spitzberg occidental (WSC). (B) Carte détaillée en relief ombré du site d'étude avec le lieu d'échantillonnage Ellingsenodden à Mosselbukta (astérisque rouge). Source de la carte en relief ombré :https://toposvalbard.npolar.no/. (C) Tendances mondiales de la température de l'air de surface en hiver depuis l'an 1980 (tendances linéaires en °C/décennie pour décembre-février). Situations géographiques de l'archipel du Svalbard (cette étude, cercle blanc ouvert), Terre-Neuve, Canada (Hill et Jones [1990] record de glace de mer, cercle bleu), et Labrador-Arctique canadien (Halfar et al. [2013] proxy d'algues de la glace de mer, cercle noir) sont affichés. Source des données :http://data.giss.nasa.gov/gistemp. Crédit :Hetzinger et al. et géologie
Rocher, Colo., États-Unis :La banquise arctique a diminué rapidement au cours des dernières décennies, parallèlement à un réchauffement global substantiel de la surface. Les deux se sont produits beaucoup plus rapidement que prévu par les modèles climatiques, et le réchauffement observé dans l'Arctique est beaucoup plus fort que la moyenne mondiale. Les projections suggèrent que la banquise estivale arctique pourrait pratiquement disparaître au cours des cinquante ou même trente prochaines années.
Bien que le réchauffement de l'ensemble de l'Arctique au cours du 20e siècle soit bien documenté, On sait peu de choses sur la réponse de la glace de mer au réchauffement brutal et on ne sait pas quand le déclin de la glace de mer a commencé. La couverture des données dans cette région est très restreinte, avec des données satellitaires basées sur l'observation uniquement disponibles depuis les années 1970, trop court pour calibrer avec précision les modèles climatiques.
Les données d'observation limitées entravent donc l'évaluation des changements à long terme de la glace de mer, conduisant à de grandes incertitudes dans les prévisions de son évolution future sous le réchauffement climatique. En l'absence de données instrumentales, archives naturelles des changements environnementaux, ce que l'on appelle des proxys peuvent être utilisés pour étendre les données climatiques plus loin dans le temps.
Dans cette étude publiée dans Géologie , Steffen Hetzinger et ses collègues présentent le premier enregistrement résolu annuellement sur 200 ans de la variabilité passée de la glace de mer dans l'Extrême-Arctique du Svalbard (79,9°N) à l'aide d'un proxy in situ nouvellement développé à partir d'algues corallines incrustées à longue durée de vie. La croissance annuelle et les rapports Mg/Ca de cette plante marine benthique photosynthétique dépendent fortement de la disponibilité de la lumière sur le fond marin peu profond, enregistrer la durée de la couverture saisonnière de glace de mer.
Ce proxy ouvre une nouvelle possibilité pour étudier la variabilité passée de la glace de mer, et contrairement aux reconstructions précédemment disponibles à partir d'archives principalement terrestres, il fournit un proxy direct in situ résolu annuellement à partir de l'océan de surface.
En raison de la disponibilité limitée des données instrumentales, la recherche actuelle se concentre en grande partie sur le déclin de la glace de mer depuis la fin du 20e siècle. Les résultats de cette étude fournissent des preuves d'un début plus précoce du déclin de la banquise arctique au début du 20e siècle, pas capturés par des enregistrements d'observation plus courts et des reconstructions terrestres.
Les algues montrent également que les valeurs de glace de mer les plus faibles au cours des 200 dernières années se sont produites entre les années 1980 et le début des années 2000. Ces résultats peuvent aider à réduire les grandes incertitudes qui existent entre les simulations de modèles océaniques, fournissant une nouvelle approche pour la détection et la vérification des changements à long terme de la glace de mer arctique.
