La bauxite est la principale matière première utilisée pour produire de l'aluminium, qui est utilisé dans des milliers de produits de tous les jours allant des cadres d'avions aux canettes de soda
La Malaisie lèvera le mois prochain l'interdiction de l'extraction de la bauxite en vigueur depuis trois ans, un ministre a déclaré mardi, malgré les avertissements, le déménagement peut causer de graves dommages à l'environnement.
L'extraction de la bauxite, le principal minerai utilisé pour fondre l'aluminium, a décollé en Malaisie pour alimenter la forte demande chinoise après que l'Indonésie voisine a interdit les exportations en 2014.
Mais les autorités ont imposé une interdiction après des plaintes selon lesquelles des fosses à travers l'État central de Pahang, riche en bauxite, dégradaient le paysage, les rivières étaient tachées de rouge par le ruissellement minier, et il y avait une augmentation des problèmes respiratoires et des éruptions cutanées.
En outre, les critiques ont déclaré que la majeure partie de l'exploitation minière était illégale, et fait de manière amateur sans surveillance gouvernementale.
Xavier Jayakumar, l'eau, ministre des terres et des ressources naturelles, a déclaré que le nouveau gouvernement qui a pris le pouvoir l'année dernière a décidé de ne pas prolonger un moratoire qui prend fin le 31 mars.
"Les acteurs de l'industrie peuvent reprendre l'exploitation minière d'ici avril, mais ils doivent respecter des conditions minières strictes, ", a-t-il déclaré à l'AFP, l'ajout de cette décision devait permettre à Pahang de gagner des revenus supplémentaires cruciaux.
L'annonce permettra également d'expédier à l'étranger quelque 432, 000 tonnes de bauxite à haute teneur actuellement stockées dans le port de Kuantan sur la mer de Chine méridionale.
Député de Kuantan Fuziah Salleh, représentant un parti dans la coalition au pouvoir, critiqué la décision de lever l'interdiction, avertissant que les déchets seraient à nouveau entraînés dans les cours d'eau.
L'exploitation minière va "polluer les rivières qui sont des sources d'eau pour les habitants", a-t-elle déclaré à l'AFP.
L'extraction de la bauxite peut libérer des métaux lourds cancérigènes tels que le strontium, césium et autres substances nocives, ainsi que de faibles niveaux de rayonnement.
Il n'est pas clair si le changement de politique conduira à un nouveau boom de l'extraction de la bauxite en Malaisie, cependant, d'autant plus que l'Indonésie a recommencé à autoriser les exportations en 2017.
© 2019 AFP
