Tous les jours, les gens du monde entier récoltent des produits naturels comme les champignons, les plantes, aboyer, fleurs, miel et noix. Ces produits forestiers non ligneux, comme ils sont connus, peut jouer un rôle important, en particulier pour les personnes vivant dans les zones rurales.

Des produits comme le miel et les noix peuvent être vendus. Les plantes et fibres végétales peuvent être utilisées pour créer des meubles, tissu et artisanat; herbes transformées pour faire des remèdes à base de plantes et feuilles et fleurs vendues à des fins ornementales. Tout cela contribue à la génération de revenus et constitue une ressource précieuse pour réduire la pauvreté dans les communautés rurales.

Pourtant, les produits forestiers non ligneux (ou PFNL) ne figurent pas souvent dans les discussions sur la réduction et l'atténuation de la pauvreté. L'une des raisons à cela est probablement le manque d'études qualitatives sur le sujet; le genre qui présente des histoires de personnes qui les ont utilisées pour échapper à la pauvreté. Les voix des utilisateurs n'ont pas été suffisamment entendues pour aider les universitaires et les décideurs à comprendre les liens entre ces produits et la réduction de la pauvreté, et de les exploiter dans les stratégies de réduction de la pauvreté.

Dans notre nouveau livre publié par Springer, Réduction de la pauvreté grâce aux produits forestiers non ligneux , nous avons essayé de combler cette lacune. Des personnes interrogées du Mexique, Guatemala, Nicaragua, Pérou, Brésil, Le Portugal, Italie, Népal, Inde, Chine, Ouganda, Swaziland, Malawi, Cameroun, Le Mozambique et d'autres pays ont partagé leurs histoires d'utilisation de divers produits pour créer de petites entreprises et gagner de l'argent.

Beaucoup ont également pu survivre à des chocs tels que les mauvaises récoltes, maladie, licenciement et la perte ou l'aliénation de l'unique soutien de famille. Cela montre comment les produits forestiers non ligneux peuvent agir comme des « filets de sécurité ».

Les produits forestiers non ligneux diminuent dans le monde entier; le changement climatique et la surexploitation des terres contribuent à cette tendance. Mais ces produits sont encore courants dans de nombreuses régions du monde et – bien qu'il n'y ait pas de solution unique pour réduire la pauvreté – ils devraient être étudiés et pris en compte dans les plans de réduction de la pauvreté des gouvernements.

Nos résultats suggèrent que le commerce de ces produits devrait être encouragé parmi les pauvres. Les gouvernements et les partenaires au développement doivent offrir la formation nécessaire, le soutien et l'accès aux marchés et aux financements pour s'assurer que cela se produise.

Histoires d'Afrique

Il existe de nombreuses façons d'utiliser les produits forestiers non ligneux comme source de revenus. Plusieurs approches sont examinées et décrites dans notre livre.

En Ouganda, par exemple, nous nous sommes concentrés sur une industrie féminine à petite échelle appelée Easy Afric Design qui utilise du tissu d'écorce fabriqué à partir du figuier pour créer des sacs à main et des chemises.

Les femmes ont dû surmonter la stigmatisation de l'utilisation du tissu d'écorce comme matière première, comme il a été historiquement utilisé pour les enterrements. Pour montrer aux autres femmes que le matériel pourrait être utilisé pour plus que son objectif traditionnel, la fondatrice Sarah Nakisanze a enroulé le tissu d'écorce autour d'elle comme une jupe.

Maintenant, plusieurs femmes rurales travaillent pour l'entreprise depuis leur domicile, fabrication de produits à partir de tissu d'écorce. Cela donne du pouvoir aux femmes qui n'avaient aucune autre source de revenus. Beaucoup ont pu économiser de l'argent pour envoyer leurs enfants à l'école secondaire et acheter des actifs.

Au Swaziland, nous avons présenté Paul Dlamini. Il récolte des plantes médicinales dans les forêts indigènes et les vend dans ses herboristes à travers le pays. Avec ce revenu, il a construit une maison de cinq pièces, éduqué neuf enfants et employait plusieurs personnes. Il a pu scolariser ses enfants au-delà de son niveau scolaire, et d'améliorer les moyens de subsistance de sa famille.

Nous partageons également des histoires du Cameroun et du Malawi de personnes qui produisent du miel et qui ont utilisé les revenus de leurs ventes pour se sortir de la pauvreté. L'agriculteur qui a lancé l'initiative malawite, Arnold Kasumbu a tellement de succès qu'il forme maintenant d'autres agriculteurs, ainsi que des étudiants universitaires.

Raul Sebastião Nhancume, du Mozambique, a dû abandonner l'école à cause de la pauvreté et a appris plus tard à utiliser le palmier ( Hyphaene coriacea ) part pour fabriquer des meubles pour gagner sa vie. Maintenant, il a deux employés dans son atelier de fabrication de meubles et vend ses produits au Mozambique et en Afrique du Sud. Avec les revenus de la fabrication de meubles, il a pu acheter des fournitures scolaires et des uniformes pour ses deux enfants et a également construit une maison en briques de deux chambres.

En investissant leurs gains dans l'éducation des enfants, bon nombre des personnes que nous avons interrogées cherchaient à réduire la pauvreté intergénérationnelle et à améliorer les opportunités des jeunes générations.

Approches réussies

Certains pays ont fait des progrès en utilisant leur commerce de produits forestiers non ligneux pour réduire la pauvreté. Comme nous le décrivons dans le livre, Le Brésil et l'Inde ont dispensé des formations, soutien marketing et certification pour les ONG utilisant ces produits. D'autres pays pourraient tirer des leçons de ces approches.

Une meilleure compréhension de la façon dont les produits forestiers non ligneux peuvent devenir des sources de revenus, tel que fourni par les propres histoires des gens, aide à éclairer les stratégies de réduction de la pauvreté d'une manière que les statistiques et les données générales ne peuvent pas.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.