Les derniers modèles et observations climatiques offrent des opportunités sans précédent pour réduire les incertitudes restantes concernant le changement climatique futur, selon un article publié dans Nature Changement Climatique par une équipe de 29 auteurs internationaux.

Bien que l'impact humain du récent changement climatique soit maintenant clair, le changement climatique futur dépend de la quantité de gaz à effet de serre supplémentaire émise par l'humanité et aussi de la sensibilité du système terrestre à ces émissions. Il est nécessaire de réduire l'incertitude quant à la sensibilité du climat aux émissions de dioxyde de carbone pour déterminer ce qui doit être fait pour réduire le risque de changement climatique dangereux, et pour atteindre les objectifs climatiques internationaux.

L'étude, qui a émergé d'un atelier intense à l'Aspen Global Change Institute en août 2017, explique comment les nouveaux outils d'évaluation permettront une comparaison plus complète des modèles avec les mesures au sol et par satellite. Comme l'explique l'auteur principal Veronika Eyring du DLR en Allemagne, « nous avons décidé d'organiser un atelier à l'AGCI pour discuter de la manière dont nous pouvons tirer le meilleur parti de ces nouvelles opportunités pour faire passer l'évaluation des modèles climatiques au niveau supérieur ».

L'ordre du jour présenté comprend des plans visant à rendre le nombre croissant de modèles climatiques mondiaux qui sont développés dans le monde entier, plus que la somme des parties. Une approche prometteuse consiste à utiliser tous les modèles ensemble pour trouver des relations entre les variations climatiques observées aujourd'hui et les changements climatiques futurs. « Considérés ensemble, les derniers modèles et observations peuvent réduire considérablement les incertitudes sur les aspects clés du changement climatique futur", a déclaré le co-organisateur de l'atelier Peter Cox de l'Université d'Exeter au Royaume-Uni.

Le nouveau document est motivé par la nécessité d'accélérer rapidement les progrès dans la lutte contre le changement climatique. Il est maintenant clair que l'humanité doit réduire très rapidement les émissions de dioxyde de carbone pour éviter de dépasser les limites de réchauffement climatique de 1,5°C et 2°C fixées dans l'accord de Paris. Cependant, s'adapter aux changements climatiques que nous allons connaître nécessite des informations beaucoup plus détaillées à l'échelle régionale. « Les éléments sont maintenant en place pour que nous puissions progresser sur ce problème scientifique difficile », expliqua Veronika Eyring.