La température de la Terre augmente en raison de l'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Et, l'un des signes les plus dramatiques du changement climatique est la vitesse à laquelle la glace de la Terre fond. Les satellites en orbite au-dessus de nos têtes sont utilisés pour mesurer les changements de hauteur de la glace et également pour suivre la vitesse à laquelle les glaciers s'écoulent. Crédit :Agence spatiale européenne
À l'aide d'un enregistrement de 25 ans de données satellitaires de l'ESA, des recherches récentes montrent que le rythme auquel le Groenland perd de la glace s'accélère.
La recherche, Publié dans Lettres des sciences de la Terre et des planètes , utilise les données altimétriques radar recueillies par l'ERS, Missions Envisat et CryoSat entre 1992 et 2016.
Les altimètres radar enregistrent la hauteur de la topographie de surface le long de la trajectoire au sol du satellite. Ils mesurent précisément la hauteur de la glace, l'eau et la terre en chronométrant l'intervalle entre l'émission et la réception d'impulsions radar très courtes.
Heures supplémentaires, ces mesures sont utilisées, par exemple, pour déterminer comment la hauteur - ou l'élévation - des immenses calottes glaciaires change, lequel, à son tour, peut être utilisé pour surveiller la perte de glace.
Bien que l'équipe de recherche, travaillant dans le cadre de l'Initiative sur le changement climatique de l'ESA, n'ont trouvé que de modestes changements d'altitude au début des années 1990, le rythme de l'éclaircie est clair dans les observations satellitaires à partir de 2003.
"Un modèle d'amincissement semble dominer une grande partie des marges de la calotte glaciaire au début du millénaire, avec des glaciers de sortie individuels présentant des taux d'amincissement importants, " dit Louise Sandberg Sørensen, l'auteur principal du journal.
L'image montre le changement d'altitude annuel de la calotte glaciaire du Groenland en 2015, mais en utilisant un enregistrement de 25 ans de données satellitaires de l'ESA, des recherches récentes montrent que le rythme auquel le Groenland perd de la glace s'accélère. La recherche, Publié dans Lettres des sciences de la Terre et des planètes , utilise les données altimétriques radar recueillies par l'ERS, Missions Envisat et CryoSat entre 1992 et 2016. Crédit :ESA/Planetary Visions
« Sur toute la période de 25 ans, l'image générale montre des pertes de volume beaucoup plus importantes dans l'ouest, des bassins nord-ouest et sud-est du Groenland par rapport aux situations plus stables dans l'extrême nord plus froid. »
Cette, selon le Dr Sørensen, met en évidence la forte sensibilité climatique des glaciers exutoires du Groenland ainsi que le besoin permanent d'équipements fiables, surveillance à long terme des variables climatiques qui aident à améliorer les modèles climatiques et à éclairer les réponses politiques.
La calotte glaciaire du Groenland est un rouage important du système climatique mondial avec son eau de fonte, par exemple, influençant la circulation océanique dans l'Atlantique Nord. La surveillance continue de la calotte glaciaire est tout aussi importante pour comprendre sa contribution à l'étendue et au taux de changement de l'élévation du niveau de la mer.
La mission plus récente Copernicus Sentinel-3 est également utilisée pour surveiller l'évolution de la hauteur de la glace.
Hauteur de la glace du Groenland à partir de Sentinel-3B. Crédit :contient des données Copernicus Sentinel modifiées (2018), traité par l'ESA
L'Initiative sur le changement climatique de l'ESA est un programme de recherche qui utilise quatre décennies d'archives d'observation de la Terre établies par l'ESA et ses États membres pour répondre aux exigences en matière d'informations climatiques de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques.
En plus de la calotte glaciaire du Groenland, le programme se développe sur le long terme, des produits de données cohérents basés sur des observations obtenues par satellite pour 22 autres variables climatiques essentielles requises par la communauté scientifique internationale pour comprendre le système terrestre.
