Le composé, le tétrachlorure de carbone, contribue à la destruction de la couche d'ozone terrestre, qui nous protège des rayons ultraviolets nocifs.

Par conséquent, la production de tétrachlorure de carbone est interdite dans le monde depuis 2010 pour des usages qui entraîneront son rejet dans l'atmosphère. Cependant, des études récentes ont montré que les émissions mondiales n'ont pas diminué comme prévu, avec environ 40, 000 tonnes encore émises chaque année.

L'origine de ces émissions intrigue les chercheurs depuis de nombreuses années.

Aux côtés de collaborateurs de Corée du Sud, La Suisse, l'Australie et les États-Unis, des chercheurs de l'Université de Bristol visaient à quantifier les émissions en provenance d'Asie orientale.

Pour faire ça, ils ont utilisé des données de concentration atmosphérique au sol et dans l'air provenant de près de la péninsule coréenne et deux modèles qui simulent le transport de gaz à travers l'atmosphère.

leurs résultats, publié dans la revue Lettres de recherche géophysique , montrent qu'environ la moitié des émissions mondiales « manquantes » de tétrachlorure de carbone provenaient de l'est de la Chine entre 2009 et 2016.

Auteur principal, Dr Mark Lunt, de l'École de chimie de l'Université de Bristol, a déclaré:"Nos résultats montrent que les émissions de tétrachlorure de carbone de la région de l'Asie de l'Est représentent une grande partie des émissions mondiales et sont nettement plus importantes que certaines études précédentes ne l'ont suggéré.

"Non seulement que, mais malgré l'arrêt progressif de la production de tétrachlorure de carbone à usage émissif en 2010, nous n'avons trouvé aucune preuve d'une diminution ultérieure des émissions."

En réalité, les émissions de certaines régions pourraient avoir légèrement augmenté depuis 2010. Les résultats de l'étude montrent l'émergence d'une nouvelle source d'émissions de la province chinoise du Shandong après 2012.

Alors que les résultats de cette étude et d'études antérieures en Europe et aux États-Unis expliquent maintenant une grande partie de la répartition mondiale des émissions de tétrachlorure de carbone, il y a encore de grandes lacunes dans nos connaissances. Par ailleurs, des rapports récents ont suggéré que de très grandes quantités de ce gaz peuvent être émises par inadvertance lors de la production d'autres produits chimiques tels que le chlore.

Dr Matt Rigby, Lecteur en chimie atmosphérique à l'Université de Bristol et co-auteur, a déclaré :« Notre travail montre l'emplacement des émissions de tétrachlorure de carbone. nous ne connaissons pas encore les processus ou les industries qui en sont responsables. C'est important parce que nous ne savons pas s'il est produit intentionnellement ou par inadvertance."

Il a également ajouté :« Il y a des régions du monde comme l'Inde, Amérique du Sud et autres régions d'Asie, où les émissions de gaz appauvrissant la couche d'ozone peuvent être continues, mais les mesures atmosphériques détaillées font défaut."

On espère que ces travaux pourront désormais être utilisés par les scientifiques et les régulateurs pour identifier la cause de ces émissions en provenance d'Asie orientale. Finalement, si ces émissions peuvent être évitées, cela accélérerait la reconstitution de la couche d'ozone stratosphérique.

Le Dr Lunt a déclaré :« Des études comme celle-ci montrent l'importance d'une surveillance continue des gaz appauvrissant la couche d'ozone. Il existe une tentation de considérer l'appauvrissement de la couche d'ozone comme un problème qui a été résolu. l'atmosphère est essentielle pour assurer le succès continu de l'élimination progressive de ces composés."